I 8 6 REMARQUES ET RECHERCHES 



environ 12 mètres. Il semble donc que ces écrivains, en parlant de portes con- 

 duisant à des galeries, à des canaux souterrains, désignent autre chose que les 

 ouvertures semblables à celle qui est au nord de la grande pyramide, et qui n'a 

 guère qu'un mètre en tout sens. Pour ce motif, je ne chercherai pas à apprécier 

 l'exactitude de la mesure de 150 coudées donnée par el-Qodâ'y et par A'bd el- 

 Rachyd à la longueur du canal souterrain. 



Le second de ces auteurs attribue 3 1 7 coudées de hauteur à la grande pyra- 

 mide; trois autres écrivains confirment cette même dimension : or, à trois quarts 

 de coudée près, c'est la mesure exacte de son élévation totale, laquelle est d'un 

 peu plus de 146 mètres avec le socle, ou 316 coudées antiques un quart (1). 



On voit aussi dans A'bd el-Rachyd que le côté est large, à la base, de 460 cou- 

 dées. A'bd el-Latyf s'exprime avec plus de précision, en donnant 460 coudées à 

 chacun des cotés des quatre plans triangulaires qui s'inclinent sur la perpendiculaire ; 

 d'autres écrivains cités par M. de Sacy disent, chacun des cotés des triangles équi- 

 latéraux qui enferment les plans inclinés. On a toujours cru en effet que les faces 

 des pyramides étoient équilatérales ; ce qui n'est pas : or l'arête dont il est ques- 

 tion ici, a 46 1 coudées ~ de la mesure ci -dessus (2). Il est remarquable que 

 quatre auteurs Arabes rapportent cette même mesure de 460 coudées que donne 

 A'bd el-Rachyd (3). C'est encore une confirmation de la valeur que nous avons 

 assignée à l'ancienne coudée Egyptienne. 



Citons encore plusieurs témoignages des écrivains Arabes. Dans la pénurie où 

 nous sommes de notions tirées des sources Grecques ou Romaines sur les pyra- 

 mides, et de toute autre histoire, la curiosité entraîne à consulter ces sources 

 (plus suspectes, il est vrai), mais moins pour y puiser des faits certains que pour 

 satisfaire cette même curiosité , et encore parce qu'au milieu de tant de fables les 

 Arabes ont consigné des observations intéressantes qu'eux seuls pouvoient faire 

 au temps de la conquête et de la violation des monumens. 



Si l'on en croyoit Abou-Zeyd el-Balkhy, «l'inscription gravée sur les pyra- 

 » mides fut traduite en arabe ; elle apprenoit l'époque de la construction ; c'est le 

 » temps où, dit- il, la lyre se trouvoit dans le signe du cancer (4) : en calculant 

 » on trouva deux fois 36,000 ans solaires avant l'hégire. » 



Tous ces écrivains , au reste , sont persuadés que ces monumens ont précédé 

 le déluge : ce qui ne prouve qu'une chose, c'est l'ancienneté immémoriale de 

 leur construction; autrement, dit A'bd Allah ben A'bd el-Hokm, les hommes 

 auroient conservé quelques notions sur ce qui les concerne (5). L'incertitude sur 

 leur fondation a , comme on l'a vu , existé de tout temps ; on la retrouve chez 

 les écrivains Grecs et Romains, et je pense qu'on ne peut jusqu'à présent se 

 décider pour aucun des systèmes, ni sur l'époque de la fondation des pyra- 

 mides, ni sur les noms des rois qui les ont fait construire. L'historien Manéthon, 



( 1 ) Voyez A. D. chap. XVIII, pag. 66 , et le Mé- et Ebn Salamas (traduction d'A'bd el-Latyf, par M. Sil- 



moire sur le système métrique, A. M. tom. L er , pag. 529 vestre de Sacy, p. 216 ). 

 et suivantes. (4) Cette phrase auroit besoin d'un commentaire, sup- 



(2) Ibid. pag. kzq. posé qu'elle soit bien traduite. 



(3 ) A'bd el-Latyf, el-MohalIi, Joseph ben- Altiphasi, (5) Norden, Voyage, tom. III, p. 255. 



