IOO REMARQUES ET RECHERCHES 



adoptée pour leur construction , forme qui commence par une base carrée et finit par un point : or 

 une des propriétés de cette forme , c'est que le centre de fa pesanteur est au milieu même de l'édifice , 

 en sorte qu'il s'appuie sur lui-même , qu'il supporte lui-même tout l'effort de sa masse , que toutes ses 

 parties se portent respectivement les unes sur les autres, et qu'il ne gravite pas vers un point'hors 

 de lui. 



Une autre particularité digne encore d'admiration , c'est que leur forme carrée a été disposée de 

 manière que chacun de leurs angles fait face k l'un des quatre vents cardinaux : or la violence du 

 vent se trouve rompue quand elle est reçue par un angle ; ce qui ne seroit pas si elle rencontroit 

 un pian. 



Mais revenons aux deux grandes pyramides. Ceux qui en ont pris les dimensions assurent que la 

 base de chacune d'elles est de 4oo coudées de longueur sur autant de largeur, et que leur hauteur per- 

 pendiculaire est également de 4oo coudées. La coudée employée dans ces mesures est la coudée noire. 

 Leur figure pyramidale est tronquée par le haut , et offre en cet endroit un plan de i o coudées en tout 

 sens. Voici une chose que j'ai observée par moi-même. Lorsque je les visitai , il y avoit en notre com- 

 pagnie un tireur, qui tira une flèche dans ïa direction de la hauteur perpendiculaire d'une de ces pyra- 

 mides et dans celle de son épaisseur ( vers sa base) , et la flèche tomba à peu près a la moitié de cet 

 espace. Nous fûmes instruits que, dans un village voisin, il y avoit des gens accoutumés à monter au 

 haut des pyramides, qui fe faisoient sans aucune peine. Nous envoyâmes chercher un de ces hommes, 

 et , pour une bagatelle que nous lui donnâmes , il se mit à monter sur une des pyramides comme nous 

 aurions monté un escalier et même plus vite, sans quitter ni sa chaussure, ni ses vêtemens , qui étoient 

 fort amples. Je lui avois recommandé de prendre avec son turban la mesure du pfan supérieur, quand il 

 seroit monté. Lorsqu'il fut descendu, nous prîmes la mesure de fa portion de son turban qui répondoit à 

 celfe du plan supérieur de la pyramide; eile se trouva être de onze coudées à la mesure de fa coudée 

 naturelle. 



J'ai vu un homme instruit dans fart de prendre fes mesures , qui donnoit à fa hauteur perpendiculaire 

 de cette pyramide 3 17 coudées environ, et à chacun des côtés des quatre pfans triangulaires qui s'in- 

 clinent sur cette perpendiculaire , 46o coudées. Je crois qu'if y a erreur dans ces mesures , et que , pour 

 qu'elles fussent justes, if faudroit qu'if eût donné à fa perpendiculaire 4oo coudées ; et , si le cief favorise 

 mes projets , je veux en prendre les dimensions par moi-même. ( Ibid. pages iyi- 17s.) 



L'une de ces deux pyramides est ouverte , et offre une entrée par laquelle on pénètre dans l'intérieur. 

 Cette ouverture mène à des passages étroits, à des conduits qui s'étendent jusqu'à une grande profon- 

 deur, à des puits et à des précipices , comme l'assurent les personnes qui ont le courage de s'y enfoncer; 

 car il y a un grand nombre de gens qu'une folle cupidité et des espérances chimériques conduisent dans 

 i'intérieur de cet édifice. Ils s'enfoncent dans ses cavités les plus profondes , et arrivent enfin à un endroit 

 où il ne leur est pfus possible de pousser plus avant. Quant au passage le plus fréquenté et que l'on suit 

 d'ordinaire, c'est un glacis qui conduit vers fa partie supérieure de la pyramide, où l'on trouve une 

 chambre carrée, et dans cette chambre un sarcophage de pierre, 



Cette ouverture par laquelle on pénètre aujourd'hui dans l'intérieur de fa pyramide , n'est point fa 

 porte qui avoit été ménagée fors de sa construction : c'est un trou fait avec effort et pratiqué au hasard. 

 On dit que c'est le khalife Mâmoun qui l'a fait ouvrir. La plupart des personnes de notre compagnie 

 entrèrent dans cette ouverture, et montèrent jusqu'à fa chambre pratiquée en haut de fa pyramide : à leur 

 descente, effes racontèrent les choses merveilleuses qu'elles avoient vues, et elles rapportèrent que ce 

 passage étoit si plein de chauve-souris et de leurs ordures, qu'il en étoit presque bouché; que les chauve- 

 souris y étoient presque aussi grosses que des pigeons, et qu'on y voyoit, dans la partie supérieure, des 

 ouvertures et des fenêtres qui sembfoient avoir été ménagées pour donner passage à l'air et à fa lumière. 

 Dans une autre visite que je rendis aux pyramides , j'entrai dans ce conduit intérieur avec plusieurs per- 

 sonnes , et je pénétrai jusqu'aux deux tiers environ ; mais , ayant perdu connoissance par un effet de fa 

 frayeur que m'inspiroit cette montée, je redescendis à demi mort. 



Ces pyramides sont construites de grandes pierres , qui ont de dix à vingt coudées de longueur, sur une 

 épaisseur de deux à trois coudées et autant de largeur. Ce qui est sur-tout digne de fa plus grande admi- 

 ration , c'est l'extrême justesse avec laquelle ces pierres ont été appareillées et disposées les unes sur les 

 autres. Leurs assises sont si bien rapportées , que l'on ne pourroit fourrer entre deux de ces pierres une 

 aiguille ou un cheveu. Elfes sont liées par un mortier qui forme une couche de l'épaisseur d'une feuille 



