I^O REMARQUES ET RECHERCHES 



vernis rouge , qui a tout l'éclat de la fraîcheur. Cette figure est très-belle, et sa bouche porte l'empreinte 

 des grâces et de la beauté. On diroit qu'elle sourit gracieusement. 



Un homme d'esprit m'ayant demandé quel étoit , de tout ce que favois vu en Egypte , l'objet qui avoit 

 le plus excité mon admiration , je lui dis que c'étoit la justesse des proportions dans la tête du sphinx. 

 En effet, on remarque entre les différentes parties de cette tête, le nez, par exemple, les yeux et les 



oreilles, les mêmes proportions qu'observe la nature dans ses ouvrages Or il est bien étonnant 



que , dans une figure aussi colossale , le sculpteur ait su conserver la juste proportion de toutes les 

 parties , tandis que la nature ne présentoit aucun modèle d'un semblable colosse . ni rien qui pût lui 

 être comparé. ( Ibid. pag. 1 79- 1 80. ) 



Je ne m'arrête pas aux faits qui commencent la description; ils sont tous 

 conformes aux observations récentes, et prouvent seulement l'exactitude d'Abd 

 el-JLatyf. Dans l'éloge pompeux qu'il fait plus loin des pyramides, on aperçoit 

 avec surprise un peu d'exaltation ; cependant, si un homme d'autant de jugement 

 s'est laissé entraîner à l'admiration, il faut bien qu'il ait ressenti en effet une 

 impression forte et profonde, à la vue de ces étonnantes masses. Et qui 

 n'a pas été vivement frappé à leur aspect, si ce n'est les hommes prévenus 

 par une opinion faite d'avance î Remarquons ces expressions, que la plus savante 

 théorie de la géométrie a servi de guide aux constructeurs des trois grandes pyramides } 

 et qu elles nous racontent les progrès qu'ils av oient faits dans les sciences, ire; que, 

 par une propriété de la forme pyramidale, le centre de la pesanteur est au 

 milieu même de l'édifice, en sorte qu'il ne gravite pas vers un point hors de lui: 

 ne sont-ce pas les réflexions mêmes que nous ont inspirées ces monumens , 

 quand nous étions en face, ou quand nous méditions sur leur forme et leur 

 construction ( 1 ) ! 



A'bd el-Latyf présente deux versions sur les dimensions des deux grandes pyra- 

 mides. i.° On assure, dit-il, que la base et la hauteur perpendiculaire ont 400 cou- 

 dées noires, et la plate-forme, 10 coudées ( ou 1 1 coudées naturelles). 2. Sui- 

 vant un homme instruit dans l'art de prendre les mesures , et qu'A'bd el-Latyf a vu, 

 la hauteur perpendiculaire d'une de Ces pyramides est de 317 coudées environ, 

 et chaque côté des quatre plans triangulaires qui s'inclinent sur cette perpendi- 

 culaire, a 460 coudées. Il est surprenant que notre auteur trouve une erreur 

 dans ces dernières mesures, sans apporter aucun motif, si ce n'est qu'il est né- 

 cessaire de donner à la perpendiculaire 400 coudées. Ne veut-il pas parler de 

 la perpendiculaire de la face, c'est-à-dire, l'apothème, qui avoit en effet 400 cou- 

 dées î n'étoit-ce pas là une tradition consacrée, et dont A'bd el-Latyf ne pouvoit 

 s'écarter! Quant à la base, elie a en effet 500 coudées (et non 400) de l'espèce 

 de mesure dont la hauteur du triangle a 4oo, et la hauteur verticale, environ 317: 

 c'est là une comparaison que nous avons faite précédemment, et qui est par- 

 faitement juste. 



Il décrit avec exactitude les galeries et les communications intérieures ; il parle 

 de plusieurs puits, quoiqu'un seul nous soit connu : est-ce parce que ce puits est 

 en deux parties que l'auteur en indique plus d'un! 



La dimension des pierres, de 10 à 20 coudées de long, suivant A'bd el-Latyf 



{ 1 ) Voyez A, M. tom. I er , Mémoire sur le système métrique, chap. XII. 



(4 m ,6 



