SUR LES PYRAMIDES d'ÉGYPTE, $. HI. 2Û2 



recherche sur la destination astronomique du monument. Je suis loin cependant 

 d'accorder que la pyramide n'ait pas pu servir à observer les astres : ce n'étoit pas 

 à la cime sans doute qu'on se transportoit pour le faire; mais voici des indices 

 propres à faire conjecturer quel fut le lieu de l'observation. Il existoit, comme on 

 l'a vu (i), une pierre mobile, au rapport de Strabon, vers le milieu de la face 

 de la pyramide , fxéa-ccç, tuw$ tuv Trtevfaiv. Cette pierre pouvoit s'enlever ou se 

 retirer à volonté , à/Ôov êfyupéai/xov. La position indiquée par l'auteur paroît bien 

 se rapporter à l'ouverture actuelle du premier canal descendant , qui débouche sur 

 la face du nord. 



Ce canal est très-étroit; il a une inclinaison de 2 6° à 2 6° 4-; la latitude du 

 lieu est de 29 ^9/ 6"; l'axe du canal, qui est déjà exactement dans le plan du 

 méridien, ne fait donc qu'un petit angle avec une parallèle à l'axe de la terre, et 

 un rayon visuel dirigé du fond du canal à l'ouverture extérieure embrasse la région 

 voisine du pôle. Ainsi l'on pourroit, du point inférieur, voir passer les étoiles 

 circompolaires au méridien, et observer exactement l'instant du passage. 



En troisième lieu, le canal est très-long (22 m ,36), et en proportion très-étroit 

 ( i m , 1 1 en carré). Il formoit donc un véritable tube, à l'issue duquel il seroit 

 possible, je le présume, d'apercevoir les étoiles pendant le jour. 



Maintenant ne faut-il pas de toute nécessité, ou admettre que ces rapports 

 multipliés sent tous fortuits, ne résultent d'aucun dessein, d'aucune combinaison, 

 ou bien, au contraire, accorder qu'ils sont le résultat d'une conception scientifique, 

 et qu'une vue assez importante a présidé au choix de la forme de la pyramide, à 

 la détermination de ses dimensions, au tracé , à l'exécution et à la construction 

 du monument ( 2 J î 



C'est à tort qu'on a pensé que l'un des objets que s'étoient proposés les auteurs 

 de la grande pyramide, étoit l'observation du jour de Téquinoxe; il eût fallu, 

 pour cela, donner à la face une inclinaison de 6o° o / j.j": mais l'angle des faces 

 est de 5 i° 19/ 4"; la différence est de 8° 4« ' 5 1"; l'équinoxe n'arrivoit, comme je 

 l'ai dit, que trente-trois jours environ après celui où le soleil commençoit à illu- 

 miner à midi la face septentrionale. 



Si de la considération des rapports entre les lignes principales de la pyramide 

 nous passons à celle de leur grandeur absolue, nous trouvons un autre résultat 

 non moins curieux que ceux qui précèdent. La base contient précisément quatre 

 cents fois la coudée Égyptienne actuelle, àittpyk belady, c'est-à-dire, coudée du pays, 

 dont la valeur est de jyy millimètres et demi ( 231™: 400 =zo m ,^yy^ ); ce qui 

 fait cinq cents de la coudée vulgaire ou naturelle. En outre, elle correspond à 

 60 cannes agraires, puisque la mesure du qasab, ou perche légale, aujourd'hui 

 déposée dans la mosquée de Gyzeh, est de 3™$$. Mais de plus cette même mesure 

 de 231 mètres est la 48o. e partie du degré terrestre propre à l'Egypte; ce degré 

 étant égal, comme je l'ai montré ailleurs, à environ 1 10833 mètres : d'où il suit 



(1) Voyei ci-dessus, page 175. en apporter divers motifs plausibles; mais aucun ne le 



(2) II est très - remarquable que les ouvertures des seroit plus que la direction même des canaux vers la 

 pyramides sont toutes au nord : peut-être pourroit- on région polaire. 



