2 ï6 REMARQUES ET RECHERCHES 



Denys de Telraahre que cite Abou-1-faradj dans sa Chronique , ainsi que nous 

 l'apprend M. Silvestre de Sacy (i ) : « Ce ne sont point (dit Denys en parlant des 

 » pyramides) les greniers de Joseph, comme on le croit, mais bien des mausolées (2) 

 » étonnans, élevés sur les tombeaux des anciens rois : ils sont obliques (c'est-à-dire, 

 « en plan incliné) et solides, et non pas creux et vides , &c... » Ce témoignage est 

 du temps du khalife Al-Mâmoun. Ainsi c'est une erreur dans laquelle on a long- 

 temps persévéré. 



Au reste, il est probable que le Joseph dont il s'agit est le même qui a donné son 

 nom au fameux puits et au vieux palais du château du Kaire , personnage souvent 

 confondu avec le patriarche, c'est-à-dire, le célèbre Salah el-dyn Yousef, ou Saladin. 

 Par le motif que j'ai exprimé au commencement de cet article, je ne dois 

 mentionner que rapidement les différentes étymoiogies qui ont été proposées , 

 outre les trois citées ci-dessus. Volney tire de l'hébreu le mot pyramide, qu'il écrit 

 bour -a- mit, et traduit par le caveau du mort. M. de Sacy admet avec raison avec 

 d'autres savans orientalistes, Wilkins, Wahl, Michaelis, LaCroze, Jablonski, Adler, 

 Zoëga et quelques autres, que c'est l'article Qobte ou Egyptien m qui commence 

 le mot pyramide: cette supposition est infiniment plus probable que la racine 7wp, 

 et il est naturel de chercher l'origine du mot dans l'ancienne langue Egyptienne ; 

 mais pouvoit-on, avec une ombre de vraisemblance, dériver ce mot de 7npa>fAtç, 

 surnom des grands prêtres Egyptiens, suivant Hérodote (3 ), ainsi que l'a fait Peri- 

 zonius (4)î 



Jablonski approuve La Croze pour l'étymologie de Tn-pH-^ofE , c'est-à-dire solis 

 splendor , faisant allusion à la signification de solis radius que Pline donne au mot 

 obélisque (^),: cette idée supposeroit que, dans le passage, Pline a eu en vue les 

 pyramides comme les obélisques; mais, comme le fait très-bien observer M. Sil- 

 vestre de Sacy, il n'y est pas question du nom des pyramides (6) : toutefois on ne 

 peut refuser à ces deux espèces de monumens une certaine analogie. 



Selon Adler, le mot vient de pi-rama, parce que rama, en hébreu, signifie la 

 hauteur; il y a de plus un mot Qobte, p^jm^o, qui veut dire riche, sens dérivé du 

 premier (7). Je trouve la même idée dans l'ouvage de I. Rossi, qui traduit ce mot 

 par sub limitas (8). Mais le savant Français objecte que cette étymologie ne rend pas 

 raison du nom donné aux pyramides par les Arabes : ce nom, comme je l'ai dit, 

 est heram ou haram , et au pluriel ahrâm. Il en préfère une autre, également tirée 

 de l'hébreu et aussi de l'arabe H a R a M, consacré à Dieu, d'où haram, harem , Çj^, 

 c'est-à-dire, chose sacrée, lieu saint , défendu; il se fonde sur l'aspiration que les Arabes 

 ont sans doute retenue de l'ancien nom Egyptien , tandis que les Grecs n'ont pu 

 l'exprimer. On peut opposer, et le savant auteur de cette étymologie va lui- 

 même au-devant de l'objection, que les Arabes écrivent le nom des pyramides par 



(1) Observations sur l'origine du nom des pyramides (4) SEgypt. origin. ifc. t. I, pag. 447* 

 {Magasin encycl. t. VI, p. 497 )> et Relation de l'Egypte (5) Voyez ci-dessus, p. 212 , note 3. 



d'Ab'd el-Latyf, p. 292. (6) Observations sur le nom des pyramides , loc. citât. 



(2) Voyez ci-dessus, la page 192, relativement à ce pag. 465. 



mot mausolée du passage d'Abou-I-farad). (7) Ibid. pag. 467. 



(3) Lib. 11, cap. CXLIII. (8) Rossi, Etymologiœ ALgypûœ , pag. 159. 



