SUR LES PYRAMIDES d'ÉGYPTE, §. V. 2IO 



avec la racine ew, scientia. Je remarque que Zoëga interprète le nom d'Hermès par 

 Ep-Eau , pater scientiœ ( i ) , père, origine, source de la science ; avec l'article et la finale 

 Grecque, on aurait peremis . Les Grecs peuvent avoir substitué l'Tà I'e pour avoir le 

 mot nTP. Il n'y a point d'aspiration dans ce mot, mais le grec n'en a pas davantage. 

 Ici l'objection opposée par M, Silvestre de Sacy contre l'étymologie de La Croze 

 et de Jablonski, nx-pH-JW-o^E, ou solis splendor, savoir, que le régime en égyptien ne 

 précède pas le nominatif, ne peut être faite, car les mots sont placés dans l'ordre 

 qui leur convient. Ce que les Grecs avoient fait, les Arabes f auront fait à leur tour, 

 en rapprochant le mot eremi d'un mot Arabe tel que heram avec l'aspiration douce, 

 exprimant dans leur langue l'idée d'une très-grande ancienneté : peut-être aussi le 

 mot Ep étoit-il légèrement aspiré dans le nom antique. Ils ont d'ailleurs mis l'ar- 

 ticle Arabe à la place de l'article Egyptien. Nous ne chercherons point à justifier 

 le sens de orîgo scientiœ par aucun argument; car il ne faut pas faire les étymologies 

 pour un système , et il faut au contraire que tout système raisonnable soit confirmé 

 par la véritable valeur des mots : mais, si cette dénomination est fondée, elle expli- 

 queroit le nom d'EPMHS, l'inventeur des sciences, nom qui, selon Jablonski (2 j 

 et Zoëga, est plutôt Egyptien que Grec. Nous sommes loin de présenter avec con- 

 fiance cette origine du mot pyramide ; mais nous pensons que ni les Grecs , ni les 

 Arabes, n'ont traduit l'ancien nom Egyptien , et qu'ils ont rapproché ce nom de 

 mots significatifs dans leurs langues respectives. Au reste , on doit avouer qu'une 

 des plus plausibles de toutes ces étymologies, pi-hharam , est sujette à la même 

 difficulté à cause du 7- ou de l'aspiration forte, qui manque dans le mot Grec 

 aussi bien que dans le mot Arabe. 



En terminant cet article, nous ne pouvons négliger de signaler à l'attention du 

 lecteur une question qui déjà peut-être s'est offerte à son esprit : comment est-il 

 arrivé que ces monumens extraordinaires, et la figure appelée pyramide en géo- 

 métrie, aient porté un nom commun! Les Egyptiens nommoient-ils déjà ainsi 

 cette figure, avant de construire les monumens et de leur en donner le nom! ou 

 bien ont-ils , après les avoir construits , appelé du nom commun de pyramide 

 toute figure de géométrie de la même forme , ou bien ayant pour base un poly- 

 gone quelconque! 



On peut demander aussi d'où les mathématiciens Grecs ont emprunté le nom 

 de pyramide pour le donner à la figure géométrique. 



Si l'on y réfléchit, on verra que cette question n'est pas tout-à-fait oiseuse. Dans 

 le premier cas, il est tout simple que les Egyptiens aient donné aux monumens le 

 nom commun des figures de même espèce: le sens des mots Ep-E«*x s'explique très- 

 bien dans cette idée, car les propriétés de cette figure sont en très-grand nombre, 

 et il en découle une multitude de propositions et de théorèmes de géométrie, 

 et d'applications à l'arithmétique et aux sciences ; ce qu'indiqueroient les mots pater, 

 origo,fo?is scientiœ. La seconde supposition n'est peut-être pas aussi vraisemblable, 



( 1 ) Voyez Zoëga , De usu et origine obeliscorum , p. 2.24. ne donne d'autre signification à Ep qnefacere , esse , fi, ri. 

 Toutefois Zoëga n'ajoute aucun développement qui ( 2 ) \\ traduit le mot Ep-JUiE^ par qui complementum 



appuie cette étymologie, et le vocabulaire de La Croze d ati j? c . Panth. yEgypt. pars, ni, p. 189. 



