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(et la même valeur à la coudée naturelle ( i ) d'A'bd el-Latyf ) , est parfaitement d'ac- 

 cord avec ces mêmes données; 3. que le pied dont a usé Pline est Lien de o m ,iyyi. 



De tout ce qui précède peut-on inférer que la pyramide ait été terminée dans 

 l'origine par une pointe aiguë? ou bien est-on autorisé à conclure que la plate- 

 forme de 6 coudées ait toujours existé ! J'avoue que les faits et les conséquences 

 qui viennent d'être exposés ne sont pas plus favorables à une hypothèse qu'à une 

 autre ; ils peuvent également s'appliquer à toutes deux : tout se réduit à peu près à 

 se figurer sur la plate-forme de Diodore de Sicile une petite pyramide haute de 

 i m ,y, large de 2 m ,77, et formée probablement d'une pièce. Dans l'un et l'autre cas, 

 la hauteur totale et complète de la pyramide jusqu'à l'angle du sommet est 

 toujours la même, c'est-à-dire, de 1 44 m >! 9 au-dessus du socle, ou, avec le socle , de 

 i4^ ra ,o4. Ce qu'il y a de certain, c'est que Diodore n'a point dit que cette plate- 

 forme ait été formée à dessein par les constructeurs du monument; qu'il se borne 

 à en rapporter la mesure, et que, la disparition, au temps de Diodore, de la petite 

 pyramide supérieure, étant admise, les termes dont il se sert pour nous apprendre 

 que toute la structure de l'édifice étoit alors bien conservée , ne perdroient rien de 

 leur justesse. Voici le texte même : Suvccy^yw JV qm, rov wr oa/^sv AcLfdZfLvovo-a, i^iyp.- 

 ryç, Kopvcpyç , èv&<f\w vrtevçyLV mm 7rvx^ v £?• Paulatim ad verticem usaue contraliens , 

 latera senis cubitis absolv'it (2). Les mots qui suivent ne prouvent pas que Ja pyra- 

 mide étoit intacte au sommet. . . 0/ a/Ôoj t*îv i% &pyfiç o-vvQeo-iv ygi\Tw oA»v xjLTobo-xèvvv 

 oucry)vrlov <hcL(pvA.oiT%VTe$. Saxa pristinam compagem totamque structurant adhuc incorrup- 

 tatn servant. 



Plusieurs auteurs parlent d'une pointe très-aiguë en décrivant la grande pyramide; 

 mais ils sont tous plus récens que Diodore de Sicile : s'ils ont employé des expressions 

 telles que o-vviyiroLj ro -rnlv ep-pv g/s 7rv^c^(S)^ (3), Philon de Byzance (4) ; in summitates 

 acutissimas desmentes j Amm. Marcellin ( ) ) ; gracile acumen , Dicuil (6) , il n'en est pas 

 moins prouvé que du premier siècle avant l'ère chrétienne au iv. e et au vm. e siècles 

 de cette ère , la pyramide s'est abaissée ( comme le passage de Pline ne permet pas 

 d'en douter) : à plus forte raison, au temps de Diodore, on pou voit regarder la pyra- 

 mide comme finissant en pointe, malgré l'existence d'une plate-forme de 6 coudées. 



C'est une idée trop répandue en Europe, même chez les plus savans artistes, 

 que les obélisques avoient une sommité obtuse : cette erreur provient de ce que 

 les obélisques de Rome, ayant eu le pyramidion brisé, soit lors de leur chute en 

 Egypte, soit par suite du transport, les architectes Romains, anciens et modernes, 

 ont tronqué ces sommités encore davantage, et les ont taillées sous un angle obtus. 



On ne pouvoit y apporter un changement plus contraire au style des obélisques , 

 à l'essence et à la nature de cette espèce de monument. En France et ailleurs, on 



( 1) J'ai rapporté plus haut la mesure de // coudées natu- (3) Voyez Recherches géographiques et critiques sur 



relies, prise par l'ordre même d'A'bd el-Latyf; il avoitdit Dicuil, pag. 91 du commentaire. 



auparavant, d'après des mesures antérieures, que le haut (4) J'ai cité ailleurs (Mém. sur le syst. métr. &C.A.M. 



de la pyramide offre un plan de dix coudées en tout sens, t. l,p.$zj) la mesure donnée par cet auteur à la pyramide, 



mais sans exprimer la nature de cette coudée. Voyez la savoir, 6 stades de tour; ce qui est exact en stades de 700 



note 1 3 sur le chap. IV de la Relation de l'Egypte d'A'bd au degré : ce passage auroit dû être rappelé ci-dessus, p. 1 80. 

 el-Latyf par le savant traducteur de cette Relation , p. 2 1 5. ( 5 ) Amm. Marcellin. Iib. xxi I. 



(2) Diod. Sicuï. Bibl. hist. Iib. 1, éd. Bip. t. I, p. 186. (6) Rech. géogr. ifc. sur Dicuil, p. 24 du texte. 



