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TABLEAUX RELATIFS X L'AGRI CU LT U R E. 



Quatre tableaux représentent les travaux de l'agriculture; je vais les considérer 

 suivant l'ordre de succession que les travaux ont dans la nature. 



Le premier tableau représente le labourage et l'ensemencement des terres (i); 



Le deuxième , la récolte (2). 



Le troisième représente la rentrée de la récolte (3). 



Dans le quatrième on voit la vendange et la fabrication du vin (4). 



Labourage. 



Il faut d'abord remarquer dans le tableau du labourage deux groupes de deux 

 hommes chacun , qui tiennent à la main une houe avec laquelle ils travaillent la 

 terre (5). Cette houe est composée de deux pièces inégales assemblées par leurs 

 extrémités , de manière à faire un angle aigu. La plus courte des deux pièces tient 

 lieu de manche; l'autre, légèrement recourbée en dedans et aiguisée par le bout, 

 forme le bec de l'instrument et sert pour frapper la terre. Afin que la percussion 

 ne fatigue pas trop l'assemblage des deux membres de la machine , on y a mis une 

 traverse qui les assujettit l'un à l'autre. 



Cet instrument est important à connoître : sa figure se reproduit continuel- 

 lement dans les antiquités Egyptiennes ; elle a été gravée sur une foule de petits 

 monumens, aussi-bien que sur les obélisques et sur les plus grands édifices; plu- 

 sieurs divinités la portent comme un de leurs attributs; on en trouve souvent 

 de petits modèles en bois déposés dans les tombeaux à côté des momies ; enfin 

 cette image est fréquemment employée comme un des symboles de la langue 

 hiéroglyphique. Un signe répété avec tant de profusion a dû attirer l'attention 

 des savans ; il a effectivement excité leur curiosité , et ils se sont appliqués à 

 découvrir sa signification. 



Kircher imagina que ce signe étoit le monogramme du bon génie protecteur 

 de l'Egypte. Il en donne une singulière raison; c'est qu'on peut y retrouver les deux 

 lettres A et A, initiales des deux mots Grecs Agathos Dœmon ['Ayctjuç, A<t/,a«i/], qui 

 signifient le bon génie (6). Cette conjecture porteroit sur un fondement bien peu 

 solide, quand même il seroit certain que ce bon génie avoit en langue Egyptienne 

 les mêmes noms qu'en grec , ou au moins des noms qui auroient pour initiales les 

 lettres A et A : cependant rien n'est moins prouvé. Kircher, pour confirmer son expli- 

 cation , fait un raisonnement encore plus frivole ; il raconte que , lorsque l'Egypte 

 inférieure , accrue par les dépôts successifs du limon que le Nil apportoit d'Ethiopie , 

 commença à se dégager des eaux, Osiris fit creuser des canaux, et réduisit le fleuve 

 à couler dans des lits constans; alors des terrains qui avoient été long-temps cachés 

 sous les eaux , purent être soumis à la culture : mais la corruption de la vase 



(1) Bande III , entre les verticales b et k. (4) Bande I , entre les verticales e et f. 



(i) Bande II, entre les verticales b et C. (5) Figure 66, 67. 



(3) Bande I, entre les verticales b et C. (6) Voyez Prodromus Coptus , pag. 231 et suiv. 



