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suppose que de la force: mais, pour suivre une direction demandée, la force seule 

 ne suffit pas.; il faut une volonté éclairée par l'intelligence. Ainsi les charrues 

 attelées de bœufs étoient, sous ce rapport, inférieures à celle qui étoit traînée 

 par des hommes; le laboureur n'y avoit aucun moyen d'assurer la direction de son 

 sillon: le fouet employé pour hâter les bœufs (i), soit qu'il fût manœuvré par le 

 laboureur lui-même , soit qu'il fût entre les. mains d'un aide , pouvoit , à la vérité , 

 maintenir l'attelage sur une direction déterminée; mais il ne remplissoit cet objet 

 qu'imparfaitement, et la nécessité de modifier la construction de la charrue, pour 

 la mettre en état de satisfaire à ce nouveau besoin, subsistoit toujours. Les pein- 

 tures de la grotte du Vizir offrent plusieurs modèles de charrues qui font connoître 

 les divers moyens successivement imaginés pour résoudre ce problème. 



On pratiqua d'abord un trou annulaire, ou plutôt une anse, à la partie supé- 

 rieure de la pièce de bois sur laquelle s'exerçoit la pression (2) ; en saisissant 

 fortement cette anse , le laboureur remplit le double objet d'enfoncer le soc et 

 d'empêcher les mouvemens irréguliers que l'inégalité de la résistance du terrain 

 pourroit occasionner. 



Enfin l'on imagina de construire à la partie postérieure deux cornes écartées 

 l'une de l'autre , arquées en arrière , et faisant par un assemblage solide un même 

 corps avec le soc. Cette construction, dont on a gravé quatre figures (3), donnant 

 au laboureur la facilité d'employer les deux mains et d'agir sur un levier plus 

 considérable , augmente beaucoup sa puissance pour tracer le sillon à une pro- 

 fondeur uniforme et pour le diriger suivant une ligne déterminée. Dans ce dernier 

 état, la charrue Egyptienne diffère peu de celle qu'en France nous appelons 

 araire. Nous ne pouvons douter que les anciens Égyptiens n'aient connu l'usage 

 des roues; cependant ils.ne les ont pas appliquées à la charrue, du moins je n'en 

 ai vu aucun exemple sur leurs monumens : la facilité du labourage les a dispensés 

 d'ajouter à la charrue ce perfectionnement, dont nous-mêmes nous ne faisons 

 usage que dans les contrées où les terres sont fortes et tenaces. La charrue des 

 Égyptiens modernes est également sans roues ; elle m'a paru moins bien cons- 

 truite que celle des planches 69 et 70. 



A voir la charrue dont le dessin se trouve planche 71, il sembleroit que le soc 

 avoit une armature de fer, d'airain ou de quelque autre métal : lorsque j'étois sur 

 les lieux, j'examinai cette partie avec soin ; je n'aperçus, ni dans le dessin, ni dans 

 le coloris , rien qui indiquât l'existence d'une pareille armature. 



Les deux figures qui sont dans les planches 69 et 70, ne montrent pas de 

 quelle manière les bœufs étoient attelés ; mais on voit distinctement dans le grand 

 bas -relief gravé planche &8 ', et dans la figure 12 de la planche 71 , qu'ils étoient 

 attelés par les cornes. 



Nous savons donc actuellement quelle fut l'origine de la charrue; nous 

 connoissons la suite des transformations par lesquelles une simple houe devint 

 l'instrument qui est encore aujourd'hui le premier et le plus important de tous 



(1) Planche 68, fig. 61,64. (3) Planche 69, fig. 4. Planche 70, fig. 4. 



(2) Planche 71 , fig. 12. 



