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effectivement, en examinant les bandelettes -qui enveloppent les momies conser- 

 vées dans quelques cabinets, on a reconnu qu'elles sont de toile de coton. Il est 

 certain de plus que le coton est cultivé en Egypte; il paroît même que sa blan- 

 cheur et sa souplesse lui avoient fait donner la préférence pour le vêtement des 

 prêtres Egyptiens : mais il ne faut pas conclure de^ce fait , que le lin proprement 

 dit étoit inconnu en Egypte; il est démontré au contraire que les anciens habi- 

 tans de cette contrée en faisoient usage , puisqu'ils le cultivoient. 



Rentrée de la Récolte ' (i)* 



L'action commence à la droite : un homme tenant une palme qu'il porte 

 d'une manière triomphale , marche vers la gauche ; son action , son geste , la 

 vivacité de son mouvement, tout annonce qu'il se réjouit de l'heureuse récolte, 

 et qu'il en célèbre l'abondance. Il est précédé par deux hommes qui portent un 

 large et profond panier rempli d'épis et suspendu à une perche, dont leurs épaules 

 soutiennent les extrémités; ils plient sous le poids, et avancent vers l'aire où l'on 

 doit battre les épis. Ils rencontrent en route deux travailleurs occupés comme 

 eux du transport de la récolte; ceux-ci reviennent de l'aire, après s'être déchargés 

 de leur fardeau; l'un rapporte le panier vide,, l'autre le suit avec la perche : le 

 panier est à claire- voie, avec une carcasse qui l'empêche de s'affaisser; il devoit y 

 avoir près de son bord deux ouvertures ou deux anses diamétralement opposées, 

 pour recevoir la perche. 



Le battage est fait par des bœufs : le peintre en a représenté cinq qui foulent 

 aux pieds le blé réuni sur l'aire ; un homme armé d'un fouet les tient en haleine, 

 et ne leur permet pas de ralentir leur mouvement ; un enfant ramasse avec un 

 balai les épis qui ont été dispersés par les pieds des bœufs, et il les ramène vers 

 l'aire. 



Le Deutéronome fait allusion à cette manière de battre le blé, lorsqu'il dit : 

 Non ligabis os bovis terentis in area fruges tuas. «Tu ne lieras point la bouche du 

 » bœuf qui foule tes moissons sur l'aire (2). » 



II paroît que la coutume de faire travailler les pourceaux au battage, coutume 

 dont Hérodote a conservé la mémoire (3), ne s'étoit pas étendue jusque dans la 

 Thébaïde, et qu'elle a été particulière aux peuples qui habitoient au-dessous de 

 Memphis, aussi-bien que l'usage d'employer ces animaux pour enfoncer les semences 

 dans les terres labourées ; il est certain du moins que je n'en ai vu aucune trace 

 dans les grottes d'E/etkyia: je n'y ai rien aperçu non plus qui donne l'idée du 

 traîneau à rondelles dont les Égyptiens modernes se servent pour faire sortir le 

 grain de l'épi. 



L'atelier du vannage est auprès de l'aire, vers la gauche. On laisse tomber le 

 grain au travers d'un courant d'air qui emporte au loin la balle et la poussière, 

 pendant que le grain, plus pesant, retombe à terre, débarrassé des impuretés qui 



(1) Bande I, entre les verticales b et C, figures 21 t (2) Deutéronome, chap. xxv , v. 4. 



20, 19, 18. (3) Hérodote, livre H, J. 14. 



