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objet ; malgré de légères dégradations , il indique clairement la construction et le 

 jeu du piège. Le surplus de l'opération est beaucoup mieux représenté à Ekthyia , 

 où la couleur concourt avec le dessin et la sculpture pour mieux caractériser les 

 objets, 



Le piège est tendu dans le Nil près du rivage; les eaux du fleuve sont repré- 

 sentées par des lignes ondulées recouvertes d'une teinte bleue ; les chasseurs , de 

 peur d'effrayer leur proie , se tiennent cachés derrière une touffe de plantes aqua- 

 tiques figurées par des lotos. Après avoir attiré les oiseaux dans le piège , on fait 

 tomber sur eux deux nappes de filet : le mouvement de ces nappes est semblable à 

 celui de deux volets fermés ensemble et brusquement ; les chasseurs l'opèrent en 

 tirant avec vivacité une corde arrangée pour produire cet effet. Un homme caché 

 comme eux derrière les lotos , mais qui se tient plus près du piège afin d'épier le 

 moment favorable, leur donne le signai avec les mains; ils se sont hâtés d'obéir; 

 leurs attitudes animées prouvent qu'ils viennent de faire un mouvement subit et 

 brusque ; le piège est fermé : quelques oies seulement ont échappé , prennent le 

 vol et s'enfuient. Celles qu'on a surprises sont livrées à un homme chargé de les 

 plumer; celui-ci les transmet à un autre homme, qui leur ouvre le ventre proba- 

 blement pour en tirer les intestins; après cela, elles passent entre les mains d'un 

 troisième homme , qui les dépèce et en met les quartiers dans des pots. 



Hérodote rapporte : «Les Egyptiens vivent de poissons crus séchés au soleil, 

 » ou mis dans de la saumure; ils mangent crus pareillement les cailles, les canards 

 » et quelques petits oiseaux qu'ils ont soin de saler auparavant (i j. » Ce récit 

 s'accorde avec ce que notre bas -relief nous apprend des préparations que les 

 Egyptiens donnoient aux poissons et aux oies; il nous fait connoître que c'est 

 pour saler les oies qu'on les met en pot. 



Aucun signe, peut-être, n'est aussi souvent répété parmi les hiéroglyphes que 

 la ligne ondulée. Le tableau que nous venons d'examiner prouve jusqu'à l'évi- 

 dence que, dans l'écriture sacrée, cette ligne étoit le symbole de l'eau. On trouve 

 sur les monumens Egyptiens de nombreux exemples qui conduisent à la même 

 conclusion, et l'on peut regarder ce fait comme parfaitement établi. 



Commerce (2). 



Le tableau dont nous allons nous occuper, contient sur la navigation plus de 

 détails que sur le commerce. 



Nous voyons d'abord un peseur qui s'applique à mettre une balance en équi- 

 libre; il est accroupi : c'est une position dont l'habitude s'est conservée; elle est 

 familière aux peseurs dans l'Egypte moderne. La balance est supportée par un 

 poteau fourchu; le fléau paroît mobile sur la fourche, et rien ne garantit que le 

 point d'appui est au milieu. Avec une construction aussi imparfaite, la justesse du 

 pesage dépend beaucoup de l'adresse et de la bonne foi du peseur : aussi voyons- 



(1) Livre II , §, yy , traduction de M. Larcher. (2) Bande IV et V, entre les verticales î et k. 



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