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nous que l'appui occupe beaucoup celui-ci. On vendoit des animaux vivans au 

 poids; car l'un des plateaux de ia balance contient un lièvre ou un lapin en vie. 

 La forme annulaire qu'on donne aux poids dans toute l'Egypte moderne, se 

 retrouve dans ceux dont le peseur charge l'autre plateau : elle est encore celle 

 des poids qui remplissent cinq bassins placés près du lieu où se fait l'opération 

 du pesage. Un homme debout, que l'on voit à la gauche, semble être le ven- 

 deur : il est vêtu à la manière des cultivateurs. Vis-à-vis est un groupe de quatre 

 hommes dont le vêtement est plus distingué; l'attention qu'ils donnent à la pesée, 

 fait présumer qu'ils sont les acheteurs. 



A droite de cette scène, on aperçoit plusieurs barques; quatre sont arrêtées 

 près du bord du fleuve : l'une , dont on fait le chargement , communique avec le 

 rivage par une planche sur laquelle passent des porte-faix chargés de marchan- 

 dises. Plus loin, trois bateaux prennent le large; des bateliers placés sur la proue 

 poussent à la perche pour les écarter du rivage ; un homme , dont on n'aperçoit 

 que le bras, puise de l'eau au moyen d'un vase suspendu à une corde. L'eau du 

 fleuve n'est point figurée ici par les lignes ondulées dont on a vu un exemple 

 dans le tableau de la chasse; le peintre l'a représentée par une teinte unie et 

 bleue, semblable à celle que l'on voit au-dessous des barques coloriées de la 

 planche yo (fig. 3 et y ). 



Dans la bande immédiatement inférieure sont peintes deux barques faisant 

 route : celles-ci ne sont point destinées à transporter des marchandises , elles sont 

 arrangées pour recevoir des voyageurs; une chambre est construite à cet effet 

 dans leur milieu. Ces deux barques font route dans des sens opposés. Il en est 

 une qui ne porte point de voile, son mât est abattu ; c'est le grément d'une 

 barque qui descend le fleuve : vue à!Elèthyia, elle doit paroître marcher vers la 

 droite, et c'est effectivement de ce côté que sa proue est tournée. Quoique sa 

 marche soit retardée par le vent , la seule force du courant est capable de la faire 

 descendre avec une vitesse moyenne d'un demi-myriamètre par heure : cette 

 vitesse doit être sensiblement augmentée par les efforts de six rameurs placés à 

 chaque bord. L'autre barque avance vers la gauche, poussée par le vent qui enfle 

 sa voile : quand on connoît la navigation du Nil , on n'hésite point à prononcer 

 que le peintre a voulu représenter là une barque montante. 



En effet , pendant plus des trois quarts de l'année , le vent souffle de la partie 

 du nord, et pousse en sens contraire du cours du Nil, qui descend du sud pour se 

 jeter dans la Méditerranée. Avec la voilure employée par les Égyptiens modernes, 

 ce vent fait parcourir à-peu-près un myriamètre par heure , et l'on remonte le Nil 

 deux fois plus vite qu'on ne le descend : de sorte que cet heureux fleuve qui répand 

 ia fertilité sur l'Egypte, lui procure encore l'avantage d'une navigation extrêmement 

 facile dans les deux sens ; il n'est jamais nécessaire d'y employer les animaux pour 

 le remontage des bateaux : on y rencontre, il est vrai, quelques sinuosités où les 

 matelots sont obligés de mettre pied à terre pour tirer à la cordelle; mais, hors ces 

 passages très - courts , les barques montantes vont toujours à la voile. Pour des- 

 cendre, au contraire, les mariniers ferment les voiles, et abaissent, autant que 

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