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données jusqu'ici; elles offrent cependant des circonstances dignes de curiosité, et 

 propres à accroître nos connoissances sur les usages observés par les anciens Égyp- 

 tiens dans leurs cérémonies religieuses, dans les funérailles et dans les sacrifices. 



Offrandes à Isïs et a Orus son fils. 



On voit, dans le grand bas -relief de la grotte principale, plusieurs figures 

 d'une stature supérieure à la proportion commune; elles sont assises et élevées 

 sur des estrades : cette position, les offrandes qu'on leur présente, le culte enfin 

 qu'on leur rend, tout porte à croire que ce sont des divinités. L'une d'elles (i) 

 paroît être Isis avec son fils Orus; des figures qui ont disparu par l'outrage du 

 temps, et dont il ne reste que les mains, lui présentent des vases qui contiennent 

 probablement de l'eau du Nil, objet d'une vénération religieuse parmi les Égyp- 

 tiens, et l'un des présens les plus agréables qu'on pût faire à cette déesse : d'autres 

 personnages sont devant elle avec des lotos dans les mains; cette offrande lui étoit 

 également chère. 



L'inscription hiéroglyphique placée auprès de cette scène religieuse présente 

 une particularité digne de remarque; on y trouve un globe surmonté d'une croix 

 et une croix isolée. Ces deux signes sont dans la colonne d'hiéroglyphes qui est 

 immédiatement à droite de la verticale d; leur figure est absolument la même 

 que celle de la croix du christianisme (2). 



Les deux divinités qui sont assises au fond du tableau, vers la droite, reçoivent 

 une offrande presque entièrement composée de fruits de la terre. Un homme 

 apporte un panier rempli de raisins, et une plante cultivée en pot , et qui paroît 

 être l'aloès ; devant lui sont deux autres hommes , dont l'un présente des vases , 

 et l'autre tient des tiges de lotos et un trépied sur lequel repose une hydrie propre à 

 rafraîchir l'eau : il porte aussi deux guirlandes que l'on croiroit formées de fleurs de 

 lotos incomplètement épanouies, s'il étoit permis d'en juger d'après un dessin dans 

 lequel on s'est plus appliqué , sans doute , à montrer la plante sous ses formes 

 symboliques qu'avec ses caractères botaniques. 



Au-dessous de ces trois supplians, on en voit trois autres qui font aussi des 

 offrandes. Celui qui est le plus près des divinités, leur présente des tiges de lotos 

 dont le calice a la forme d'une cloche renversée , avec un melon d'eau , fruit très- 

 rafraîchissant , abondant en Egypte, où il est connu sous le nom de pasûque : 

 le suivant offre un panier rempli de raisins et des lotos à calice découpé, avec 

 une hydrie placée sur son trépied : le dernier vient faire hommage aux dieux 

 des prémices de sa chasse ; son épaule est chargée d'un bâton aux extrémités duquel 

 sont suspendues des oies semblables à celles que prennent au filet les hommes 

 représentés dans la bande inférieure du bas-relief. On diroit que ces deux divinités 

 président au jardinage , aux vendanges et à la chasse. 



(1) Bande I, entre les verticales d et e. dessus des figures 57 et 58 , bande II, à gauche de la 



(2) Le globe surmonté de la croix se trouve encore verticale I. 

 dans la seconde colonne des hiéroglyphes qui sont au- 



