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On peut conjecturer, d'après ce passage, que le coffre de notre tableau con- 

 tient les intestins du mort; mais il faut avouer que cette conjecture laisse encore 

 beaucoup de place au doute. 



Remarquons , avant de quitter la scène funéraire , que plusieurs personnages y 

 sont costumés de la façon qui est décrite par Hérodote dans le lieu où il parle des 

 formes du deuil chez les anciens Égyptiens : « Les femmes , dit-il , se découvrent 

 » le sein; et ayant attaché leur habillement avec une ceinture, elles se frappent la 



» poitrine D'un autre côté , les hommes attachent de même leurs habits 



» et se frappent la poitrine (i). » 



Toutes les figures de femmes du tableau que nous venons d'examiner, sont en 

 effet,. à l'exception d'une seule, vêtues de robes attachées au-dessous du sein par 

 des ceintures. Six hommes placés dans la rangée inférieure, et l'enfant que l'on 

 voit au-dessous du coffre, dans la rangée d'en -haut, sont représentés avec des 

 vêtemens attachés de la même manière. 



Des Sacrifices humains. 



Si l'on en croit le témoignage de quelques écrivains de l'antiquité , les autels 

 d'Ekt/iyia ont été souillés du sang des hommes. Parmi les historiens dont les écrits 

 sont parvenus jusqu'à nous, Diodore de Sicile est le plus ancien qui. ait accusé les 

 Égyptiens d'avoir offert aux dieux des victimes humaines. Voici comment il s'ex- 

 prime (2) : 



« On dit même que les anciens rois d'Egypte sacrifioient sur le tombeau 

 » d'Osiris tous les hommes qui avoient le poil roux. » 



Diodore ne cite aucune autorité à l'appui de cette assertion : mais, en rappro- 

 chant son récit d'un passage de Plutarque sur le même sujet , on voit que le fait 

 a été puisé dans Manéthon, écrivain Égyptien, grand-prêtre de Sébennyte et greffier 

 des archives sacrées , qui vivoit sous Ptolémée Philadelphie. Plutarque s'exprime à- 

 peu-près dans les mêmes termes que Diodore; mais il a l'attention de citer l'auteur 

 sur l'autorité duquel il se fonde, et cet auteur est Manéthon. 



« Les Égyptiens, dit Plutarque, brûloient dans la ville d'E/ethyia, ainsi que 

 » l'a écrit Manéthon, des hommes vivans qu'ils appeloient typhoniens, et ils jetoient 

 » leurs cendres au vent (3). » 



On appeloit typhoniens les hommes dont les cheveux étoient roux ; les Egyptiens 

 croyoient que Typhon, le mauvais génie, les avoit de cette couleur. 



Un autre passage de Manéthon , dont le sens a été conservé par Porphyre (4) , 

 apprend qu'on immoloit aussi des hommes à Héliopolis : on en sacrifioit trois 

 tous les jours. Cette abomination dura jusqu'au roi Amosis, qui ordonna de 

 substituer aux hommes trois figures de cire de grandeur naturelle. Avant cette 

 ordonnance , les hommes typhoniens étoient choisis et marqués avec les mêmes 

 soins et les mêmes formalités que les veaux destinés aux sacrifices. Ces formalités 



(1) Hérodote, liv. II, J. 8;. (3) Traité d'Isis et d'Osiris. 



(2) Tome L er ,p. i8y, trad. deTerrasson, Paris, 1737. (4) De Abstinenûa , lib. II. 



