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Nil au lac, et en cela il est conforme à Strabon et à Dîodore : il ne donne pas au 

 tout le nom de lac Mœris , comme le dit son savant traducteur (i) , et la descrip- 

 tion du lac est presque achevée quand il parle du canal de communication (2) ; il 

 n'est donc pas exact d'avancer « qu'Hérodote ne dit que deux mots du lac pro- 

 y> prement dit, et qu'il s'étend sur la partie creusée de main d'homme, le canal. » 



Quant à Gibert , il faut convenir que son hypothèse, neuve et hardie, étoit 

 bien supérieure à tout ce qu'on avoit dit jusqu'alors sur le même sujet. Il faut aussi 

 ajouter, à l'honneur de cet académicien, qu'il avoit parfaitement senti l'insuffisance 

 et l'inexactitude de l'opinion de d'Anville. 



Cet illustre géographe a été entraîné par quelques circonstances que les rela- ' 

 tions du P. Sicard et de Granger lui ont présentées. Le premier a indiqué le lac 

 de Mœris dans une lagune ou bas-fond qu'il appelle Bathen , et qui se trouve entre 

 le Nil et le Bahr-Yousef (3). Granger le place dans une fosse qui partoit, selon lui, 

 de Cynopolis, et finissoit à Héraciéopolis, et lui donne vingt-cinq lieues de long 

 sur une de large, avec plusieurs écluses qui servoient à donner de l'eau au canal de 

 Joseph et aux terres voisines (4). H ne parle pas de l'état actuel de cette prétendue 

 fosse, et ne lui donne pas le nom de .Bathen ; ce qui me fait croire qu'il n'avoit pas 

 même été sur les lieux, et qu'il n'en parle que' d'après le P. Sicard. Au reste, ce 

 voyageur se contredit plusieurs fois dans ce qu'il dit sur le Birket-Qeroun , qu'il 

 appelle lac de Mendès , quoique Strabon, ni Ptolémée, ni aucun géographe, ne 

 parlent d'un lac de ce nom. 



D'Anville se servit de ces deux relations pour autoriser son hypothèse : quoi- 

 qu'elle ait été combattue par Gibert (5) , par M. de Pauw (6) et par d'autres, je 

 vais l'examiner de nouveau, parce que l'autorité de d'Anville est d'un grand poids, 

 et qu'elle a déterminé plusieurs personnes, entre autres M. de Lalande , qui a écrit 

 dans l'Encyclopédie l'article Canaux de l 'antiquité '(7) , et qui a rappelé cette opinion 

 dans son ouvrage sur les Canaux de navigation (8).. 



i.° « Le P. Sicard, dit-il , a montré le Mœris dans la trace d'une lagune qu'on 

 » nomme Bathen , qui signifie en arabe ce que Bclôos signifie en grec (9). » 



Bâtin ^hu (et non bathen, qui ne se trouve pas dans les dictionnaires) signifie 

 intérieur; /3olôo$ veut dire profond ': quel rapport y a-t-il entre ces deux significations! 

 et quand il y en auroit un, que pourroit-on en conclure en faveur du Bathen / 



2. « Son étendue est du nord au sud. » Mais cela lui est commun avec le 

 Bahr-Yousef et beaucoup de canaux. 



3. « La longueur du canal de communication entre son ouverture dans le Nil 

 » et son entrée dans le Bathen près de Tahâ, est la même que celle du canal par 

 » lequel le Mœris recevoit le Nil, suivant Diodore. » 



Nous avons vu que cette longueur étoit de quatre-vingts stades : or il n'y en a 

 que vingt-quatre entre Tahâ el-A'moudeyn et le Nil. A Tahâ, l'on voit en effet 



(1) Traduct. d'Hérod. 1786, /. il , note 482. (6) M. de Pauw, Recherches philosophiques sur les 



(2) Hérod. I. 11 , c. 14.9. (Voyez infrà , p, 110.) Egyptiens, &c. 



{3) Mémoires des missions dans le Levant. (7) Encyclopédie méthodique. 



(4) Voyage en Egypte. (8) Canaux de navigation, art. 801. 



(5) Mémoires de l'Acad. des inscript. t. XXVIII. (9) D'Anville, Mémoires sur l'Egypte,^, rfj, 



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