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sa position a été admise dans l'Itinéraire , non sur des observations directes , 

 mais d'après des autorités qu'il nous sera facile d'examiner ; car elles se réduisent 

 à deux , toutes deux venant d'écrivains Juifs. 



I. Flavius Josephe , dans ses Antiquités Judaïques (i) , rapporte qu'à l'arrivée 

 de Jacob en Egypte, le patriarche Joseph étant parti de Memphis, vint à sa ren- 

 contre dans Héroopolis ; ce qui suppose effectivement , comme dans l'Itiné- 

 raire, que cette ville étoit sur la route de Babylone à Péluse. Mais où Flavius 

 Josephe avoit-il puisé ces renseignemens sur un fait passé il y avoit déjà deux 

 mille ans! Ce ne pouvoit être que dans la Genèse. En effet, son passage est tout- 

 à-fait conforme à la version des Septante ; mais cette version renferme ici une 

 erreur bien singulière. 



II. On sait qu'en général les Juifs qui ont écrit en grec, et en particulier ceux 

 qui ont fait la version de la Bible, étoient fort ignorans en géographie; les plus 

 habiles commentateurs de l'ancien Testament, divisés d'opinions sur tant de 

 points, se trouvent au moins réunis sur celui-ci (2). L'un des plus savans Pères 

 de l'Église, S. Jérôme, bien supérieur à tons égards aux écrivains Hébreux, et qui, 

 à en juger par divers renseignemens très -justes épars dans ses écrits, avoit des 

 connoissances particulières sur ce local , a relevé le premier la méprise des Sep- 

 tante, dont Origène, si prévenu en faveur de la version Grecque , ne s'étoit pas 

 aperçu. Il n'est point du tout question dans l'hébreu, dit S. Jérôme, d'Héroo- 

 polis ni de Ramessès, mais seulement de la terre de Gossen (ou Gessen). In he- 

 brœo nec urbem habet Heroum , nec terram Ramessès, sed tanmmmodo Gossen. 



Ainsi il est indispensable de recourir au texte Hébreu. On y verra que le mot 

 traduit par Heroon ou Héroopolis chez les Septante n'est pas même un nom de 

 ville, mais un verbe qui, en hébreu, signifie annoncer [le-horoth , min 1 ? , qu'on 

 explique ainsi, ad prœparandum , ou ut nnnciaret]. II n'y a là-dessus qu'une seule 

 opinion chez les interprètes ; et voilà pourquoi la Vulgate , qui a été faite sur 

 l'hébreu , ne parle point du tout d'Héroopolis , et rend ce verset de cette 

 manière : 



Mls'it autem Judam ante se ad Joseph , ut nunciaret eï et occurreret in Gessen. 



« H envoya Juda en avant vers Joseph, afin de lui annoncer (son arrivée) , et qu'il vînt à sa 

 33 rencontre dans la terre de Gessen. *> 



Il est étrange sans doute que la consonance de ce mot horoih avec celui 

 S heroon ait pu en imposer à tant d'hommes versés également dans les langues 

 Grecque et Hébraïque , et que soixante-dix rabbins se soient trouvés d'accord 

 pour faire une telle méprise ; mais le fait est bien constaté. 



(1) Liv, 11. asserunt Gossen mine Thebdidein vocari, II faut avouer 



(2) On peut se faire une idée de l'ignorance des Juifs cependant qu'il y avoit des causes particulières de cette 

 en géographie comparée , par ce qu'ajoute ce Père de erreur assez propres à abuser, et que des auteurs Grecs 

 l'Eglise, que c'étoit une opinion parmi eux , que ïa terre sont tombés dans une méprise analogue, comme nous le 

 de Gessen étoit dans IaThébaïde, ou, si l'on veut, que montrerons ailleurs. 



la Thébaïde étoit dans la terre de Gessen. Nonnuliï 



