DE LA MER ROUGE. 1 j 3 



On pourra consulter ce que dit le savant Bénédictin Dom Calmet dans son 

 Commentaire sur la Genèse (i). Il s'y plaint beaucoup de l'ignorance des Sep- 

 tante en géographie. « Ils ont pris, dit-il, le mot Hébreu filin horoth , qui signifie 

 » annoncer , pour un nom de ville (2) ! » 



La version en langue Qobte , et celle en langue Arabe à l'usage des Qpbtes , 

 sont les seules qui donnent ici un nom de ville ; mais on sait , et d'AnvilJe en fait la 

 remarque , que cette double version a été faite uniquement sur celle des Septante. 



Voilà donc, en dernière analyse, sur quelle base l'on s'appuie pour éloigner 

 Héroopolis de l'extrémité actuelle de la mer Rouge; et voilà sur quel fondement 

 reposent tous ces grands changemens que l'on prétend arrivés, depuis les temps 

 historiques, dans l'étendue de cette mer. 



Peut-être on exigera quelque éclaircissement touchant cette ville citée dans la 

 version Qobte. Son nom est Péthom ou Tï\xJu]Ut Pithom (3) , qui, comme on voit, 

 a très-peu de rapport avec Héroopolis. D'Anviîle (4) lui en trouve davantage avec 

 Patumos : c'est le nom d'une ancienne ville d'Arabie, près de laquelle passoit, 

 suivant Hérodote, le canal de la mer Rouge (5). Un autre canal creusé dans des 

 temps bien postérieurs, et qui portoit le nom deTrajan,aboutissoit, suivant Ptolé- 

 mée (6), à Héroopolis; cependant on sait par les historiens Arabes, que ce dernier 

 ne fut pas achevé. En rapprochant ces circonstances, et suivant le fil extrêmement 

 délié qui unit tous ces renseignemens tirés d'Hérodote, des Septante, de Pto- 

 lémée, de la version Qobte, des écrivains Arabes , &c. , d'Anville arrive à cette 

 conclusion, que Pithom, Patumos , ainsi ^1 Héroopolis , étoient la même ville, 

 laquelle étoit nécessairement située au nord des lacs amers. 



Outre que ce raisonnement renferme plusieurs suppositions , comme on le sent 

 d'abord, il se trouve sapé par sa base, puisqu'il n'est pas plus question de Pithom 

 que ^.Héroopolis dans le texte sacré. Mais du moins les auteurs de cette version 

 croyoient à l'identité de Pithom et ^Héroopolis 7 Je ne vois rien qui autorise à le 

 conclure; et quand cela seroit, quelle autorité que cette version Qobte, faite douze 

 cents ans après celle des Septante, bien des siècles après qu'Héroopolis n'existoit 

 plus, et à une époque où l'Egypte étoit plongée dans la plus profonde barba- 

 rie ! N'est-il pas plus probable que les traducteurs n'ont point conservé le nom 

 ^Héroopolis, uniquement parce que cette ville, détruite depuis fort long-temps, ne 



(1) Chap. XLVI , v. 28. langue, donne à cette ville îe nom de Bâtoum »j\. j. 



(2) La version Arabe que nous venons de citer, a corn- (4) Mémoires sur l'Egypte, 

 mis la même erreur en faisant un nom de lieu jjj^ (5) Herodot. Euterpe. 



Sadyr, du mot de la version Syriaque î)+su, sader , qui (6) Ptolem. Geogr. lib. IV, pag. 106. On verra plus 



signifie envoyer. bas ce que l'on doit penser de ce passage de Ptolémée 



(3) La version Arabe des Qobtes , qui accompagne sur lequel est appuyé tout le raisonnement dont il est 

 latéralement la version de la Bible qu'ils ont dans leur question. 



A. V 



