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CHAPITRE IX. 



Position de la ville d' Avaris. — Conjecture. — Routes suivies anciennement 



par les Caravanes. 



Ce peuple nomade qui habitoit les environs d'Heroon ou de Ben-herin , devoit 

 dépendre ou faire partie du peuple pasteur qui opprima si long-temps l'Egypte, 

 et dont les rois , suivant Manéthon , eurent long-temps pour siège principal la 

 ville d'Avaris. On a vu que cette ville différoit d'Héroopolis; d'Anville a démontré 

 qu'elle n'étoit point Péluse (i) , comme on l'avoit pensé : il nous reste à connoître 

 sa vraie position. 



Manéthon, cité par Flavius Josephe (2), place Avaris au levant du canal de 

 Baibaste, lui donne une étendue d'environ 10,000 aroures, et dit qu'une immense 

 quantité d'hommes de guerre s'y trouvoit rassemblée. Nous avons vu plus haut 

 que cette ville étoit consacrée à Typhon; et cela confirme encore la position qui 

 lui est attribuée sur les confins du désert, à l'orient du Delta : nous croyons, d'a- 

 près ces raisons, qu'elle étoit celle dont on voit les ruines dans la vallée de Saba'h- 

 byâr, et que les Arabes nomment Abon-Keycheyd ou Abon el-Cheyb. En effet, ces 

 ruines annoncent une cité jadis importante ; des monumens décorés d'hiéroglyphes 

 et de sculptures Égyptiennes attestent sa haute antiquité. Elle se trouve à l'orient 

 du canal de Bubaste.. Nous avons montré précédemment qu'Héroopolis ne peut 

 en aucune manière disputer cette position, et je ne me persuade pas qu'on ait 

 songé sérieusement à placer une ville maritime dans le centre d'une vallée: 

 d'AnviHe s'étoit borné du moins à la mettre au bord d'un lac. (Que si pressé par 

 cette objection on vouloit enfin, comme d'Anville, rapporter Héroopolis au 

 bord des lacs amers, vers le Serapeum , je demanderois, aujourd'hui que cette 

 partie de l'isthme est connue, qu'on me montrât ici les ruines d'une ancienne 

 ville ; et d'ailleurs, quelle autorité allégueroit-on maintenant! on n'auroit plus ici 

 ni celle de l'Itinéraire, ni celle de Flavius Josephe, ni celle des Septante, toutes 

 vicieuses qu'elles sont.) Revenons à Avaris. 



Quelle que soit l'obscurité qui environne l'existence des peuples pasteurs en 

 Egypte , je ne puis me défendre de hasarder ici une conjecture. Avaris ayant été 

 leur siège principal , tous les lieux voisins, sur-tout une ville placée à l'extrémité de 

 la mer Rouge, dévoient être dans leur dépendance; il est même probable qu'origi- 

 nairement, et aux époques qui ont précédé leur domination sur l'Egypte, ils occu- 

 poient déjà tous les lieux situés sur la limite du désert. Quiconque connoît les 

 mœurs et le caractère des peuples nomades , ne se persuadera pas facilement qu'ils se 

 soient décidés tout-à-coup à envahir l'Egypte et à changer subitement leur manière 

 de vivre. 



Ceci admis , il ne répugnera pas à penser que la ville d'Avaris ait pu être dési- 

 gnée chez les Égyptiens par un nom qui eut rapport à ces peuples nomades : alors 

 ce nom auroit eu ainsi , avec celui d'Héroopolis , une origine commune , et 



(1) D'Anville, Mémoires sur l'Egypte ancienne. {2) Flav. Joseph, contra Apionem, Iib. I. 



conséquemment 



