DELAMERROUGE. \6 1 



conséquemment quelque ressemblance. Sans doute les prêtres Égyptiens auront 

 toujours repoussé cette dénomination; les conquérans Grecs l'auront altérée, sinon 

 méconnue : mais les peuples chez qui les noms ne changent ni ne s'effacent aisé- 

 ment auront pu la retenir tant que le pays n'aura pas cessé d'être habité, et ceci 

 nous mène à la source de l'ambiguïté dont nous avons parlé : rappelons-nous d'ail- 

 leurs que l'Itinéraire d'Antonin a cité dans ces environs, comme je l'ai indiqué, 

 une foule de noms très-anciens, presque oubliés par les géographes, tels que Thau- 

 basium, Magdole , &c. 



Un fait plus important et plus certain , c'est que cette ville d'Abou-Keycheyd 

 ou d'Avaris a été, dans les temps anciens, l'entrepôt des marchandises apportées 

 de la mer Rouge par les caravanes. A plusieurs raisons qui l'indiquent , j'ajou- 

 terai que l'on a découvert, près d'Abou-Keycheyd, les vestiges d'une espèce de 

 caravansérail (i), et de constructions qui ne pouvoient guère servir qu'aux usages 

 d'un pareil commerce. 



Il résulte de tout ceci que , dans les temps anciens , la route suivie par les 

 caravanes, au milieu des déserts de l'isthme, étoit fort différente de celle que l'on 

 suit aujourd'hui; elle étoit réellement préférable, puisque. ces caravanes n'avoient 

 que vingt lieues de désert à traverser, au lieu de trente qu'elles ont par la voie 

 actuelle. 



Voilà la route qu'il faudroit encore suivre à l'avenir, si une nation commerçante 

 venoit à s'établir d'une manière fixe en Egypte , et que les vaisseaux de l'Arabie 

 continuassent de s'avancer jusqu'à Suez. Les marchandises seroient conduites par 

 eau jusqu'à Damiette : elles pourroient l'être aussi jusqu'à Alexandrie, au moyen 

 d'un canal de communication entre le canal Bubastique et celui de Menouf. 



Les anciens ont aussi pratiqué au travers des déserts la route directe de la mer 

 Rouge à la Méditerranée. Suivant Pline, ce chemin se divisoit en trois branches: 

 l'une aboutissoit à Péluse, et passoit au milieu de sables mouvans; des jalons 

 plantés dans les endroits où les vents en auraient pu faire perdre les traces, ser- 

 voient à diriger les voyageurs : une autre alloit aboutir à quelques milles au-delà 

 du mont Casius, après avoir traversé le pays qu'habitoient les Arabes Autéens : 

 la troisième, appelée par antiphrase Adipson [sans soif], passôit chez les mêmes 

 Arabes , pour se rendre à Gerra, par un pays raboteux, entrecoupé de collines, 

 et qui manquoit également d'eau. 



CHAPITRE X. 



De la Position d'Arsinoé. — Epoque à laquelle on abandonna la navigation 



du Golfe Héroopolitique. 



C'est un point bien établi , qu'Arsinoé et Cléopatris avoient la même posi- 

 tion, et que les deux noms se rapportoient à la même ville. Strabon le dit d'une 



(i) Ce fait m'a été communiqué par M. Le Père, à qui à des monumens incontestables, pour une ancienne ville 

 l'on doit la découverte d'Abou-Keycheyd, qu'il a reconnu, Égyptienne. 



A. . X 



