ÎÔ2 DE LA GEOGRAPHIE COMPAREE ET DU COMMERCE 



manière positive, liv. xvn ; et si un peu plus loin il paroît les distinguer, ce n'est , 

 suivant la remarque de d'Anville , que pour désigner des quartiers différens. Il n'est 

 guère probable, en effet, que Ptolémée Philadelphe ait bâti de prime abord une 

 ville considérable , comme paroît l'avoir été celle-ci ; et il est naturel de penser 

 qu'une partie nouvelle, bâtie par ses successeurs, aura reçu le nom de Cléopatris, 

 comme la première avoit reçu celui $ Arsinoé. 



Nous ne croyons pas que d'Anville (i) ait rencontré aussi juste en attribuant 

 à cette ville le même emplacement qu'à Suez. Strabon va nous fournir, pour nous 

 déterminer, un renseignement très -précis (2), auquel on n'a fait nulle attention. 

 «Arsinoé, dit-il, étoit située tout près de l'endroit même où le canal creusé par 

 x> Ptolémée Philadelphe venoit aboutir dans la mer Rouge. » L'embouchure de ce 

 canal se voit encore aujourd'hui , ainsi que d'autres travaux importans qu'y fit faire 

 Ptolémée , et tout auprès se trouvent effectivement des ruines considérables ; il ne 

 peut donc rester de doute sur cette position. Arsinoé se trouvoit à environ une 

 demi-heure de marche au nord de Suez ; son emplacement, marqué par une 

 montagne de décombres, renferme beaucoup de fragmens de vases antiques et 

 plusieurs autres débris de monumens anciens. 



J'ai attribué les ruines plus considérables qui sont au nord et tout-à-fait vers 

 l'extrémité du golfe , à l'ancienne Héroopolis. On explique fort naturellement 

 pourquoi Ptolémée Philadelphe entreprit l'immense tâche de bâtir une ville dans 

 ce désert, quoiqu'il en existât déjà une consacrée au commerce. L'embouchure 

 du canal se trouvant trop éloignée d'Héroopolis , il devenoit nécessaire de former 

 de nouveaux établissemens plus à portée, et le long de la côte où abordoient les 

 vaisseaux; car, sousles rois Égyptiens et sous les rois Persans, les vaisseaux n'é- 

 toient généralement que de très-petites barques : ils pouvoient donc facilement 

 approcher de l'extrémité du golfe; ce qui n'étoit plus praticable sous les rois Grecs, 

 qui probablement se proposoient de faire usage de vaisseaux un peu plus con- 

 sidérables, et tels que ceux dont ils avoient coutume de se servir dans la Médi- 

 terranée ; peut-être aussi que les atterrissemens formés par le flux de la mer et le 

 lest des vaisseaux avoient à la longue encombré le golfe vers son extrémité. 



Ceci, d'accord avec les témoignages de Strabon, d'Agatharchides (3) et de 

 Diodore de Sicile , confirme l'opinion que nous avons été conduits à adopter 

 touchant la position respective d'Arsinoé et d'Héroopolis. 



Une tradition encore subsistante parmi les Arabes et les habitans de Suez 

 applique aux ruines situées près de l'embouchure du canal le nom de Co/çurn , que 

 Golius (4) et d'autres savans ont reconnu pour une altération de Clysma : on 

 verra que ceci n'a rien que de conforme à notre opinion sur Arsinoé, lorsque, 

 dans la troisième partie de ces Mémoires, nous traiterons de la position ou plu- 

 tôt des diverses positions de Clysma à diverses époques. 



Malgré les dépenses énormes qu'ils avoient dû occasionner, les travaux du canal 



(1) Mémoires sur l'Egypte ancienne. veterïs scriptores Grœc. minores, tom. 1, pag. 53, Oxo- 



(2) Strab. Geogr.Wh. XVII. ttïœ , \6g8 , in-8.° 



(3) Àgatharchides, de mari Biibro , apud Géographie (4) Golius in Alferg. pag. 144. 



