MEMOIRE 



SUR 



LE ZODIAQUE NOMINAL ET PRIMITIF 



DES ANCIENS ÉGYPTIENS; 



Par M. Remi RAIGE. 



.Plusieurs savans ont pensé que la langue Égyptienne devoit peu différer du 

 phénicien et des dialectes ( i ) qui n'ont cessé detre en usage dans la Syrie et l'Arabie ; 

 j'espère que cette assertion sera implicitement prouvée dans ce Mémoire, où je me 

 propose de faire connoître et de commenter la signification des noms des mois du 

 calendrier Egyptien. Leur prononciation et leur valeur sont assez fidèlement con- 

 servées dans la langue Arabe pour reproduire devant nous le zodiaque primitif, ce 

 précieux monument de l'astronomie et du génie des hommes. On sera sans doute 

 bien étonné de voir écrit dans un dictionnaire Oriental , sous tel mot signifiant tel 

 signe, ce que M. Dupuis a écrit il y a vingt-cinq ans de ce même signe. On ne 

 savoit alors à quel peuple attribuer l'invention de ce zodiaque que les Grecs et 

 les Romains nous avoient transmis , et que le caprice ou l'ignorance défiguroit 

 tous les jours. M. Dupuis prouva que les Égyptiens en étoient les auteurs , puisque 

 les travaux agricoles et les périodes de l'inondation , qui y sont si bien peints , ne 

 pouvoient appartenir qu'au sol de leur pays : mais comme ces figures n'ont pu 

 représenter pour eux ce qui se passoit chaque mois dans les cieux ou sur la terre, 

 que lorsque le soleil occupoit, au solstice d'été, le groupe d'étoiles renfermées dans 

 l'image du Capricorne, et que maintenant , selon les lois de la précession des équi- 

 noxes, ce solstice a rétrogradé de plus de sept signes, c'est-à-dire, du Capricorne 



(i) Pour ne pas trop multiplier les citations, j'in- 

 diquerai seulement aux personnes curieuses de juger de 

 cette assertion , le Mémoire de l'abbé Barthélémy, lu à 

 l'assemblée publique de l'Académie, le 12 avril 1763 

 (art. II , des rapports de la langue Égyptienne avec la Phé~ 

 nicienne). Il apporte en preuve une série de mots et les 

 pronoms personnels Qobtes, qui sont communs à la plu- 

 part des langues Orientales : les lettres seules sont diffé- 

 rentes ; ce sont à-peu-près les lettres Grecques substi- 

 A. 



tuées à celles des anciens Egyptiens. L'ouvrage le plus 

 considérable sur cette matière est celui de Rossi et de 

 Zoëga ( Etymologiœ ALgyptiacœ , Romae, 1808 ). On y 

 trouve un assez grand nombre de mots Qobtes communs 

 à l'arabe, à l'hébreu, au syriaque. Je m'abstiens de traiter 

 plus longuement des rapports qui existent entre ces dia- 

 lectes, devant bientôt publier un travail étendu sur la 

 langue et les écritures Egyptiennes. 



