1^8 DISSERTATION SUR LES DIVERSES ESPECES 



trouve quelquefois joint au nom de la trompette, qu'il n'ait point appartenu spé- 

 cialement au sistre. Puisque ce mot signifie en qobte le son ou la résonnance de 

 l'airain, il ne peut être regardé comme désignant le son de tout instrument quel- 

 conque de musique; car il y a eu un très-grand nombre de ces sortes d'instrumens 

 dans la composition desquels il n'est jamais entré d'airain. 



Mais il suffisoit que le mot cencen signifiât le son ou le bruit résonnant et reten- 

 tissant que produit l'airain, pour qu'il pût devenir le nom du sistre, et désigner 

 en même temps le bruit sonore de la trompette. H est même d'autant plus pro- 

 bable que les Égyptiens employèrent ainsi ce mot, que les Latins, qui ont traduit 

 le nom du sistre par le mot crépit Acu LU M , qui signifie un instrument bruyant qui 

 rend un son retentissant, se sont servis de cette même expression, ainsi que l'ont 

 fait les Qobtes, pour exprimer le son retentissant de la trompette d'airain. C'est 



ce qu'on peut remarquer dans ces vers de Virgile : 



i 



At tuba terribilem sonitum procul œre canoro 

 Increpujt 



/€nei J. lié. IX , v. joj et jo^ 



Nous ajouterons même qu'à la manière dont les meilleurs auteurs Latins ont 

 traduit le nom du sistre , il est absolument hors de doute qu'ils le faisoient déri- 

 ver, non du verbe aii{h agiter, ébranler, mais des verbes résonner, retentir, et qu'ils 

 attachoient au mot cnic^^v [seistron] le même sens que les Qobtes ont donné au 

 mot cencen. Or il est bien probable qu'une étymologie qui est fondée sur une 

 autre idée que celle que l'on a toujours attachée à l'acception propre du mot , 

 telle que l'est l'étymologie par laquelle on fait dériver le mot tnlq-yv de <ni{v 9 est 

 tout au plus ingénieuse , mais dépourvue de fondement , hasardée et fausse. 



On ne peut pas non plus raisonnablement conclure qu'il n'y a aucune analogie 

 entre cencen et crc/Ve*" [seistron] , parce que ces mots ne se ressemblent pas ; car 

 il y a bien des mots, quoique dérivés d'une même racine, ou même ayant eu 

 dans le principe une seule et même forme, qui, après avoir passé dans une autre 

 langue, y ont reçu de telles modifications et éprouvé de tels changemens, qu'ils 

 paroissent être entièrement étrangers à la langue dont ils tirent leur origine. 



Il est pour tous les peuples du monde un principe naturel, qui les guide dans 

 la composition et la dérivation des mots qu'ils forment ou qu'ils adoptent, soit 

 qu'ils les dérivent de leur propre langue , soit qu'ils les empruntent d'une langue 

 étrangère ; c'est celui de l'analogie. Lorsque dans la composition des mots il se 

 rencontre des lettres et particulièrement des consonnes dont la prononciation ne 

 leur est pas familière , ou n'est pas conforme au goût et aux habitudes qu'ils ont 

 contractés, ils en substituent d'autres du même, organe ou d'un organe analogue, 

 comme, par exemple, une consonne dentale à une autre dentale ou plus forte 

 ou plus douce, une consonne labiale à une autre consonne labiale, une linguale 

 à une autre linguale, une liquide à une autre liquide, &c. &c. (i) 



(i) C'est ce que nous avons fait nous-mêmes dans la fait tambour ; flamber , dont nous avons fait flamme; ap- 

 formation ou la composition de beaucoup de nos mots: prouver, dont nous avons fait approbation; et ceux que nous 

 tels sont, par exemple, ceux de taper , dont nous avons avons empruntés du grec ou du latin, comme de/3ow,v?x, 



