2 i 6 NOTICE SUR LES EMBAUMEMENS 



Les momies remplies de résines aromatiques sont d'une couleur olivâtre ; la 

 peau est sèche, flexible, semblable à un cuir tanné ; elle est un peu retirée sur 

 elle-même, et ne paroît former qu'un seul corps avec les fibres et les os ; les traits 

 du visage sont reconnoissables et semblent être les mêmes que dans l'état de vie; 

 le ventre et la poitrine sont remplis d'un mélange de résines friables , en partie 

 solubles dans l'esprit-de-vin : ces résines n'ont aucune odeur particulière capable 

 de les faire reconnoître; mais, jetées sur des charbons ardens, elles répandent une 

 fumée épaisse et une odeur fortement aromatique. 



Ces momies sont très-sèches , légères , faciles à développer et à rompre ; elles 

 conservent encore toutes leurs dents, les cheveux et les poils des sourcils. Quelques- 

 unes ont été dorées sur toute la surface du corps ; d'autres ne sont dorées que sur 

 le visage, sur les parties naturelles, sur les mains et sur les pieds. Ces dorures sont 

 communes à un assez grand nombre de momies, pour m'empêcher de partager 

 l'opinion de quelques voyageurs qui ont pensé qu'elles décoroient seulement les 

 corps des princes ou des personnes d'un rang très-distingué. Ces momies qui ont 

 été préparées avec beaucoup de soin, sont inaltérables , tant qu'on les conserve dans 

 un lieu sec ; mais , développées et exposées à l'air , elles attirent promptement l'hu- 

 midité, et au bout de quelques jours elles répandent une odeur désagréable. 



Les momies remplies de bitume pur ont une couleur noirâtre ; la peau est dure, 

 luisante comme si elle avoit été couverte d'un vernis ; les traits du visage ne sont 

 point altérés ; le ventre , la poitrine et la tête sont remplis d'une substance rési- 

 neuse, noire, dure, ayant peu d'odeur: cette matière que j'ai retirée de l'intérieur 

 de plusieurs momies , m'a présenté les mêmes caractères physiques et a donné à 

 l'analyse chimique les mêmes résultats que le bitume de Judée qui se trouve dans 

 le commerce. Ces sortes de momies qu'on rencontre assez communément dans 

 tous les caveaux, sont sèches, pesantes, sans odeur, difficiles à développer et à 

 rompre. Presque toutes ont le visage , les parties naturelles , les mains et les pieds 

 dorés : elles paraissent avoir été préparées avec beaucoup de soin ; elles sont très- 

 peu susceptibles de s'altérer et n'attirent point l'humidité de l'air. 



Les momies ayant une incision sur le côté gauche , et qui ont. été salées , sont 

 également remplies , les unes de substances résineuses , et les autres d'asphalte. 



Ces deux sortes diffèrent peu des précédentes : la peau a aussi une couleur noi- 

 râtre ; mais elle est dure , lisse et tendue comme du parchemin ; il se trouve un 

 vide au-dessous ; elle n'est point collée sur les os ; les résines et le bitume qui ont 

 été injectés dans le ventre et dans la poitrine , sont moins friables , et ne conservent 

 aucune odeur ; les traits du visage sont un peu altérés ; on ne retrouve que très- 

 peu de cheveux, qui tombent lorsqu'on les touche. Ces deux sortes de momies se 

 trouvent en très-grand nombre dans tous les caveaux: lorsqu'elles sont dévelop- 

 pées, si on les expose à l'air, elles en absorbent l'humidité , et elles se couvrent 

 d'une légère efflorescence saline que j'ai reconnue pour être du sulfate de 

 soude. 



2. Parmi les momies qui n'ont point d'incision sur le côté gauche ni sur 

 aucune autre partie du corps, et dont on a retiré les intestins par le fondement, 



