NOTICE 



SUR 



LA BRANCHE CANOPIQUE, 



Par feu Michel-Ange LANCRET (i). 



.Depuis la reconnoissance de la partie orientale de la basse Egypte faite par 

 le général Andréossy, toutes les anciennes branches du Nil étoient connues, à 

 l'exception de la branche Canopique. Cette branche existe cependant d'une 

 manière très-distincte, dans un cours de plus de six lieues; mais elle est privée 

 d'eau pendant presque toute l'année. Les circonstances n'ayant pas permis que je 

 ia parcourusse dans son entier, je ne puis indiquer positivement que l'un de ses 

 points, et je donnerai sur le reste les renseignemens que j'ai recueillis. 



Le système d arrosement de la plaine de Damanhour est le même que celui de 

 toutes les autres plaines de la basse Egypte; c'est-à-dire que, pendant le moment 

 de la grande crue du Nil, on soutient les eaux par des digues sur les terres les plus 

 élevées, qui sont ordinairement les bords du fleuve; et lorsque celles-ci ont été 

 suffisamment arrosées, on coupe ces digues, et les eaux s'écoulent sur les terres 

 d'un niveau plus bas. Cette opération se répète plusieurs fois de suite, si la trop 

 petite quantité d'eau ou la grande pente du terrain que l'on veut arroser l'exige. 



La partie de la plaine de Damanhour qui s'étend le long du canal d'Alexandrie, 

 depuis le village de Senhour jusqu'à Rahmânyeh , forme une espèce de bassin dans 

 lequel ïes eaux de l'inondation séjourneroient beaucoup au-delà du temps propre à 

 l'ensemencement , si les cultivateurs n'ouvroient pas les deux digues du canal pour 

 leur donner un écoulement rapide sur les terres qui sont à sa droite. Ces eaux sont 

 conduites par de petits fossés dans la branche Canopique , et celle-ci les verse dans 

 le lac d'Abouqyr. La plus remarquable des coupures qui se font ainsi chaque année 

 dans les deux digues du canal d'Alexandrie, est celle qu'on appelle Aboti-Gamoas, 

 auprès du village de Kafr-Mehaîlet-Dâoud, situé à une lieue de Rahmânyeh. Cette 

 coupure est en quelque façon l'entrée de la branche Canopique ; c'est là seulement 

 que l'on commence à la retrouver, et c'est aussi dans cet endroit que je l'ai recon- 

 nue. Je me suis avancé environ un demi-quart de lieue dans cet ancien lit du fleuve. 

 Il est aussi large que ceux des branches de Rosette ou de Damiette, profond de 

 près de deux mètres; et dans quelques endroits, ses bords sont encore à pic. 



J'ai appris par des informations plusieurs fois répétées, que cet ancien bras 

 du Nil, connu aujourd'hui sous le nom de Mogaryn , passoit au midi du village 

 de Fycheh, dont la position est bien connue, et qu'ensuite, après avoir traversé 

 environ cinq lieues d'un terrain inculte et sans habitations, il arrivoit au lac 

 d'Abouqyr. On peut déterminer un autre point de son cours au moyen d'un 



(i) Cette Notice a été lue à l'Institut du Kaire, le 21 frimaire an 8 [ia décembre 1799]. 



