d'un tableau astronomique. 257 



Jaissés à découvert; alors les crocodiles quittent le fond de l'eau, et l'on voit leurs 

 têtes et leurs corps s'élever sur ces plages sablonneuses. 



Dans ce tableau, nous voyons aussi une figure Typhonienne, celle de Nephthys, 

 qui représentoit, comme on le sait, le désert et le terrain sablonneux (i) ; sur 

 elle est grimpé un crocodile. Cette peinture est en quelque sorte la traduction 

 fidèle de ce qu'on vient de dire. Mais ce n'est pas tout : examinons l'action 

 de cette figure Typhonienne ; elle a un bras appuyé sur le vase , et sa main 

 s'applique à plat sur l'orifice, de manière à le boucher hermétiquement. C'est 

 encore l'image symbolique de l'équinoxe du printemps. Typhon, qui s'efforce de 

 fermer le vase d'où doivent s'épancher les eaux de l'inondation, me semble peindre 

 ingénieusement les vents du midi qui retardent la marche et l'effet des vents 

 septentrionaux (2). 



Je ferai remarquer une dernière figure à tête d'épervier, armée d'une lance. 

 Cette figure est comme renversée à terre, et paroît menacer le crocodile et 

 Nephthys. Je crois qu'elle a de l'analogie avec le Sagittaire pour le sens embléma- 

 tique : on sait que le Sagittaire indique l'époque de la fin du printemps, dans le 

 zodiaque Egyptien originel (3). De plus, la tête de l'épervier, oiseau caractéristique 

 du solstice, annonce l'approche de cette époque de l'année. 



Une figure de femme également couchée, mais en sens inverse et placée dans 

 le haut du tableau , au-dessus du Lion, ne porte aucun attribut et n'a aucune action 

 caractérisée. On pourroit supposer qu'elle se rapporte à la Vierge , située dans le 

 ciel auprès du Lion; mais elle ne seroit point ici comme un astérisme* 



Je pourrois ajouter encore d'autres preuves déduites de la figure Typhonienne 

 qui joue un grand rôle dans ce tableau ; mais elles m'entraîneroient trop loin. Les 

 images que renferme cette intéressante peinture, sont liées avec une foule de 

 sujets, et jettent du jour sur les questions les plus curieuses des antiquités d'Egypte. 

 Quant aux dix personnages placés à droite et à gauche de cette scène , j'en par- 

 lerai après avoir expliqué la scène opposée qui occupe le milieu de la droite du 

 plafond. 



Ce tableau , qui fait pendant à celui de l'équinoxe du printemps , me paroît 

 exprimer tout aussi clairement le solstice d'été. Le Lion est ici la figure principale 

 le moment où les eaux vont s'épancher est arrivé, et l'homme à tête d'épervier 

 brise le vase qui est censé renfermer les eaux du débordement. Ce vase est terminé, 

 du côté du Lion, par la tête du Taureau, qui est ici couchée horizontalement, au 

 lieu d'être posée perpendiculairement comme dans l'autre tableau ; différence 

 qui marque le chemin de trois signes , ou 90 degrés, qu'a fait la constellation du 

 Taureau à l'époque du solstice. On voit encore que le même personnage qui 



(1) Voyez Pîutarque, de Iside et Osiride; et Jablonski, de tous les savahs, a développé les circonstances de ce 

 Panthéon ALgyptiorum. phénomène. 



(2) Tout le monde sait que, pendant le printemps , (3) M. Lancret a fait le premier la remarque du double 

 il s'établit une espèce de lutte entre les vents du dé- visage que porte le Sagittaire dans les zodiaques d'Egypte. 

 sert et lès vents du nord, et que ces derniers poussent Cette double face a été donnée à celui-ci pour mar- 

 vers le tropique les nuages d'où provient la crue du quer la fin d'une année et le commencement de l'autre, 

 Nil. M. Savigny , dans son Histoire de l'ibis, connue ainsi que l'indiquoit le Janus des Romains. 



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