2jD ESSAI D EXPLICATION 



soutient le Taureau dans l'autre scène , qui annonce et accompagne le signe de 

 féquinoxe, comme son gardien en quelque sorte, est ici derrière lui, également 

 couché, dans une position qui est à angle droit de la première : cette figure a, 

 dans les deux tableaux, absolument le même costume ; et quoi qu'ici elle n'ait qu'un 

 bras, cette différence n'est point à considérer quand on connoît le style des pein- 

 tures Egyptiennes. Le mouvement de trois signes en longitude me paroît là fort 

 bien indiqué. L'image de Taiirns combinée avec celle d'Amp/iora exprime peut-être 

 l'idée que le phénomène de l'inondation se prépare , ou , en langage symbolique , 

 que le vase se remplit, pendant tout le temps qui sépare féquinoxe du solstice. 



Un petit crocodile debout, et que Nephthys semble repousser de la main gauche, 

 indique dans ce tableau, comme dans l'autre, le solstice d'été. L'homme qui est 

 sous la tête du Taureau et repousse d'une main le grand crocodile, pendant que 

 de l'autre il s'efforce de soutenir le vase, se lie aussi très-bien avec la représentation 

 des approches de l'été. Nephthys, qui est derrière le Taureau, rappelle encore ici 

 l'époque du printemps ; et le jeune crocodile qui s'élève vers sa main , indique à-la- 

 fois l'exhaussement du Nil, qui va s'élever vers les terrains sablonneux, et l'accrois- 

 sement du crocodile, qui a les mêmes progrès que celui du fleuve; rapport d'autant 

 plus juste, que l'animal lui-même suit le mouvement des eaux et pénètre avec elles 

 dans les canaux intérieurs. Telle est la cause qui a fait choisir le crocodile pour 

 symbole de l'inondation, et l'origine de l'hommage qui lui étoit rendu ( i ). 



Il resteroit à rendre compte d'une figure triangulaire qui est sous le bras droit 

 de Nephthys, et qui soutient l'homme à tête d'épervier; mais j'ignore à quoi elle 

 se rapporte. 



Je viens à l'examen des deux suites ou processions de personnages qui occupent 

 chacun des côtés du plafond. J'ai dit que le côté gauche du plafond peignoit 

 féquinoxe du printemps, et le côté droit, le solstice d'été; j'en vais donner de nou- 

 velles preuves. 



i .° Chacun de ces côtés est enveloppé d'une grande figure reployée sur elle- 

 même; c'est Isis, l'image de la nature universelle, embrassant le ciel et la terre , les 

 phénomènes des astres et ceux de notre globe. Le disque rouge, répété plusieurs 

 fois sur son corps, est l'image de celui du soleil. Mais deux représentations diffé- 

 rentes se remarquent devant les parties sexuelles de chacune de ces deux figures. 

 A gauche, c'est un globe rouge ailé, dont les ailes sont jetées en arrière, et 

 marquent le mouvement; à droite, c'est un scarabée, les ailes déployées, roulant 

 devant lui sa boule. Ce dernier symbole est, comme on le sait, celui de la généra- 

 tion (2) ; l'époque du solstice d'été est aussi celle de la fécondation qu'opèrent les 

 eaux du Nil, et qui se développe. Le globe ailé du côté gauche marque le mou- 

 vement d'élévation du soleil, à l'époque du printemps; en langage Egyptien, c'est 

 Osiris qui revole vers le sein de son épouse ( 3 ). 



(1) Voyei la Description d'Ombos, A, D, chap. IV, de Plutarque de Iside et Os'mde, savent qu'il est rempli 

 ■page p. d'images de cette espèce , et elles me passeront ce*langage 



(2) Voyez la Description des hypogées, A.D. chap. IX, figuré, qui est dans le goût de l'antiquité, et sur-tout dans 

 sect. x , pag.jyy. celui des Egyptiens. Les fables Grecques ont pris naissance 



(3) Les personnes qui connoissent le précieux Traité dans les compositions emblématiques de ces peuples. 



