D'UN TABLEAU ASTRONOMIQUE. 2U) 



2.° Toutes les figures qui accompagnent la scène du côté droit, ont la tête 

 recouverte d'un globe rouge, tandis que les autres n'ont rien sur la tête, hors une 

 seule. Rien n'exprime mieux que ce globe répandu par-tout, l'état du soleil arrivé 

 à son apogée et dardant ses plus grands feux ( i ). 



3. Une seule figure de la procession du côté gauche, comme on vient de le 

 dire, a un attribut sur la tête; ce sont deux feuilles, et précisément ces feuilles 

 peignent l'équinoxe du printemps (2). 



Il seroit facile de proposer des explications, mais plus subtiles que solides, pour 

 les deux personnages placés entre les bras de deux grandes figures d'Isis, et qui 

 tournent le dos à tous les autres (3). Je me bornerai à faire remarquer que, d'un 

 côté, la procession renferme dix -huit figures, et, de l'autre, vingt; en tout 

 trente-huit , autant qu'il y a de figures placées dans de petites barques, au grand 

 zodiaque de Denderah. Je ne fais pas de doute que celles-ci ne représentent les 

 décans , dont trois répondent à un signe ou à un des mois de l'année, et dont 

 chacun préside à dix jours d'un mois et à une fête ou cérémonie ; ce qui rappelle 

 assez bien les décadis du calendrier de la république Française. Mais le nombre 

 de trente-huit, au lieu de trente-six, n'étoit pas facile à concevoir : ici l'explication 

 se présente d'elle-même ; car il n'y a vraiment que dix-neuf figures en procession 

 dans un côté, et dix-sept dans l'autre, ce qui fait seulement trente-six. On pourroit 

 regarder les deux autres comme se rapportant, l'une à la cérémonie du solstice 

 d'été, connue sous le nom de fête de Thoth, l'autre à quelque fête particulière de 

 l'équinoxe du printemps. 



Je ne dis rien de la première figure de la procession, quiparoît tenir un flam- 

 beau, parce que je n'ai vu nulle part en Egypte une pareille image, ni des deux 

 premières figures de la procession du solstice, qui tiennent à la main des objets 

 ' méconnoissables. 



La figure placée derrière le Lion du tableau du solstice tient dans la main gauche 

 une tige dont il seroit important d'avoir une meilleure figure; il est impossible 

 d'assurer si c'est une branche ou un épi. 



On doit beaucoup regretter qu'il n'ait pas été possible de recueillir les hiéro- 

 glyphes d'un si précieux tableau. Il me semble que le sens clair et parfait de cette 

 composition ingénieuse eût fourni des données applicables à leur interprétation. 

 Quant au petit nombre de signes que l'on voit au bas de la gravure et sur le 

 vase à tête de taureau, il est fort difficile de les bien reconnaître pour tel ou tel 

 hiéroglyphe. 



Pour terminer l'exposé, ou, si l'on veut, l'explication de cette peinture 



(1) Le corps d'Isis renferme cinq disques rouges , d'un l'équinoxe du printemps, où le soleil est encore peu 



côté comme de l'autre. Si l'on en fait une objection, je élevé, s'il est vrai que les globes plus grands indiquent 



ne crois pas cependant devoir y répondre; d'abord, parce le solstice d'été, 



qu'il faut se garder de tout expliquer; ensuite, parce que (2) Voyez le paragraphe suivant. 



la différence des deux bandes de figures n'en est pas (3) On pourroit hasarder de dire qu'elles marquent, 



moins palpable. Quant aux très-petits globes rouges par- l'une, le jour lui-même de l'équinoxe, et l'autre, celui 



semés sur les huit premières figures de la bande infé- du solstice, et que chacun de ces jours est déjà avancé, 



rieure, je ne suis pas éloigné de penser qu'ils concourent, comme si, par exemple , on eût voulu peindre l'instant 



avec tous les emblèmes de cette bande , à désigner du midi. 



