d'un tableau astronomique. 161 



deux poids, l'on ne fait pas autrement que d'étendre les bras de cette manière. Il 

 n'y a pas de geste plus familier , plus naturel et plus commun à tous les peuples. 

 C'est de là qu'on donne des bras à la balance, et que, dans toutes les langues, 

 c'est un même mot qui désigne les bras de l'homme et les deux parties d'un levier 

 de balance. 



N'est-ce pas maintenant une chose bien remarquable de trouver, parmi les signes 

 de la langue hiéroglyphique, une figure absolument semblable au signe primitif 

 dont nous parions, composée de deux bras humains réunis , ou placés tout près l'un 

 de l'autre *** *^-ï Ici les bras,l'avant-bras et la main sont distincts. Deux bras égaux 

 et suspendus, deux mains ouvertes à même hauteur, peignent parfaitement l'équi- 

 libre de deux choses. C'est la peinture même du geste dont j'ai parlé. 



Il est donc presque indubitable que cette figure hiéroglyphique est celle de la 

 balance, ou plus généralement le signe de l'équilibre et de l'égalité. 



S'il est possible de souhaiter une preuve encore plus palpable , la voici. On re- 

 marque, dans la planche a des monumens astronomiques (planche y y, A. vol. I) , 

 une figure d'homme assise, qui, au lieu de bras, a deux règles horizontales sur- 

 montées d'une feuille "jjT. Cette figure est d'ailleurs, par sa position dans le zodiaque 

 dont il s'agit, caractéristique de l'équinoxe. 



Notre hiéroglyphe est très-souvent accompagné d'une barre en dessous; ce qui 

 rend encore plus sensible l'origine du signe vulgaire de la balance. II s'est réduit à un 

 simple trait par l'usage de l'écriture cursive, mais sans s'altérer en aucune façon , ^ 

 Les papyrus écrits en hiéroglyphes sont précieux pour constater ce fait; le plus 

 curieux que l'on puisse consulter à cet égard , est celui que l'on a représenté dans 

 les planches 72 à 7$, A. vol. IL On y voit (1 ) vingt-une colonnes consécutives 

 d'hiéroglyphes, dont le premier en tête est le signe dont je parle, placé à la même 

 hauteur dans les vingt- une séries. Cette distribution, extrêmement remarquable, 

 et dont ce n'est pas ici le lieu de rechercher le sens, existe plusieurs fois dans le 

 même papyrus. 



Je passe également sous silence les diverses modifications de cet hiéroglyphe , 

 un des plus fréquens que j'aie vus tracés sur les temples et sur les manuscrits. Il me 

 suffit d'ajouter que souvent il consiste dans une simple barre horizontale =**=, ayant 

 au milieu un coude ou un anneau (2) ; et c'est la forme qu'il a sous la figure du 

 Taureau, dans le tableau astronomique expliqué ci- dessus (3). 



Ces rapprochemens sont simples, et je les crois capables de satisfaire les esprits 

 difficiles en conjectures. Je viens au second objet de cet article , qui est la distinc- 

 tion des deux espèces d'équinoxes. 



Le signe que j'ai fait remarquer dans la planche f des monumens astronomiques 

 (planche 21, A. vol. IV J, couronné d'une figure ovale-alongée et pointue, s'y trouve 



(1) Voyez pi. yz , A. vol. II. Egyptiennes. Les nombreux tableaux et bas-reliefs qu'on 



(2) Voyez pi. 20 , A. vol. IV. a figurés dans l'ouvrage, fourniront de grandes ressources 



(3) Je ne veux pas citer ici toutes les figures que j'ai à ceux qui voudront se livrer à de pareilles recherches. 

 vues dans les monumens d'Egypte, et qui appuieraient Voyez pi. 22, A. vol. I ,fig. 4. et 6 ; pi. 2j,fig. 23, 26 ', 

 merveilleusement les recherches précédentes; j'en ai dit 28 ; pi 21 , A. vol, IV, Ù'c. Voyez aussi le tableau des 

 assez pour faire entrevoir le système des représentations hiéroglyphes , à la fin du vol. V des planches d'antiquités, 



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