2 6" 4 ESSAï D'EXPLICATION D'UN TABLEAU ASTRONOMIQUE. 



placé du côté du Taureau; l'autre, surmonté d'une feuille, est du côté du Scorpion. 

 On sait que le Taureau de ce planisphère indique ïéquinoxe du printemps; et le 

 Scorpion, ï équinoxe d'automne. Je crois pouvoir avancer, d'après une étude suivie des 

 sculptures Égyptiennes , qu'on doit reconnoître dans le dernier signe la feuille du 

 dourah d'Egypte (i); l'autre signe est évidemment un épi. Or le dourah appelé 

 nabary en Egypte , ou dourah d'automne , parce que sa culture a lieu principa- 

 lement dans cette saison , se sème en été. A l'équinoxe d'automne , les feuilles 

 sont déjà grandes et élevées. Il étoit naturel aux Égyptiens de peindre cet instant 

 de l'année par la figure d'une plante qui a toujours été cultivée abondamment, 

 et qui est de la plus grande ressource pour le pays (2). Sur notre plafond, il 

 est vrai, la figure coiffée de feuilles de dourah est dans la Lande du Taureau, 

 consacrée à l'équinoxe de printemps : mais cette objection peut se lever de deux 

 manières; ou en observant que le dourah d'été, dont la culture est propre à la 

 Thébaïde, est en feuilles dans le printemps; ou en considérant que, dans le 

 zodiaque primitif, le Taureau répondoit au second mois d'automne. L'emblème 

 de la feuille du dourah a peut-être toujours été, pour ce dernier motif, attaché 

 au Taureau, même lorsque cette constellation est devenue à son tour le signe de 

 l'équinoxe du printemps. 



lu épi n'est pas moins caractéristique de l'équinoxe du printemps, puisque c'est à 

 cette époque que l'on faisoit et que l'on fait encore en Egypte, depuis un temps 

 immémorial, la récoite des grains (3). 



Je conclus que la forme tJk , dérivée du signe des deux bras réunis -«* , est 

 l'hiéroglyphe de l'égalité et de l'équinoxe ; qu'il est lui-même l'origine du signe 

 vulgaire de la Balance dans nos almanachs modernes, et aussi de la barre ^ sur 

 laquelle repose le Taureau équinoxial, dans le plafond astronomique des tom- 

 beaux des rois; enfin, que les deux hiéroglyphes complexes Jl, et j^ sont respec- 

 tivement les symboles de J'équinoxe de printemps et de l'équinoxe d'automne. 



(î) Holcus sorghum de Linné, îe sorgho d'Italie. (2) Je ne puis déduire ici les raisons qui prouvent que 



Plusieurs tableaux confirment ce fait. Je ne citerai ici l'usage et la culture du dourah en Egypte datent de la plus 



que celui de la chasse aux lions, sculptée sur les murs haute antiquité; ce seroit anticiper sur d'autres travaux 



du palais de Medynet-abou à Thèbes, pi. $, fig, 2, qui trouveront place dans l'ouvrage. 

 A. vol. H. (3) Voyez Plutarque, Traité d'1 sis et d'Omis. 



