D'UN MONUMENT PERSEPOLITAIN. 267 



sur la poitrine ; autre circonstance qui ne se voit jamais dans les bas-reliefs Égyp- 

 tiens , du moins pour les personnages principaux du sujet (1) , mais qui est commune 

 dans les sculptures Persépoiitaines. A la manière des divinités Egyptiennes, cette 

 figure tient à la main un long bâton un peu recourbé vers le haut, que termine 

 une tête de chacal très-alongée ; ornement qui n'est pas dans le style Persan, et 

 qui appartient exclusivement à la théogonie Egyptienne. Deux autres figures un 

 peu moins grandes que celle-ci, debout devant elle, semblent lui rendre hom- 

 mage. Sans doute la principale étoit une divinité, ou au moins un des ministres de 

 la religion. 



J'ai détaché de ce bloc de granit la partie sur laquelle étoit sculptée la tête 

 du principal personnage que je viens de décrire; elle a été gravée avec la plus 

 grande fidélité, et pourra mettre à portée de juger que le caractère de cette figure 

 est absolument dans le style Egyptien. Quoique cette tête soit de profil , l'œil est 

 représenté de face , et son coin intérieur est sensiblement trop baissé , comme 

 dans tous les profils du même style. Les lèvres sont grosses, relevées, et la bouche 

 petite. Le corps , la figure et tout le reste de la sculpture offrent, avec la justesse 

 des proportions , le caractère de roideur qui est propre aux ouvrages des Égyp- 

 tiens. Il est à remarquer , en même temps , que ce bas-reiief n'est accompagné 

 d'aucun hiéroglyphe proprement dit. 



s. m. 



Inscriptions en caractères cunéiformes. 



C'est également sur le granit que se trouvent les inscriptions. Leurs caractères 

 sont semblables à ceux que l'on a trouvés sur les ruines de Babylone et de l'an- 

 cienne Persépolis, aujourd'hui Tchéelminar, et qui sont connus des savans sous 

 le nom de caractères Persépolitains et sous celui Récriture cunéiforme ou écriture à 

 clous; c'est la première fois qu'on a rencontré ces inscriptions sur le granit. Elles 

 sont très -soigneusement et très-profondément gravées sur un bloc de près d'un 

 mètre de longueur sur environ soixante-six centimètres de hauteur, dont elles 

 couvrent en totalité une des faces, étant disposées par colonnes ou bandes paral- 

 lèles au plus petit côté de la pierre, larges chacune de six centimètres, longues de 

 soixante, et séparées les unes des autres par des lignes droites, également tracées en 

 creux. Ces différentes colonnes paroissent former un sens continu. 



Parmi l'immense variété d'écritures imaginées jusqu'à ce jour, celle-ci est remar- 

 quable par sa composition ; un simple trait, en forme de coin, compose tous les 

 caractères, et suffit pour exprimer toutes les lettres de l'alphabet, soit consonnes, 

 soit voyelles , par les différentes manières dont il est groupé avec lui-même. 



(1) On a bien trouvé quelquefois, comme dans les voulu représenter, dans ce cas, des étrangers, probable- 

 sculptures de Medynet-abou à Thèbes, quelques per- ment des prisonniers de guerre Voye^la. Description et 

 sonnages portant une barbe longue, mais étroite et ter- les planches de Thèbes, partie occidentale. 

 minée carrément; et il est manifeste que l'on avoit 





