DUN MONUMENT PERSEPOLITA IN. 27] 



On peut donc conjecturer qu'après la prise de Babyione par Cyaxare IV, que 

 Daniel appelle Darius le Mède , les HéLreux prononcèrent et écrivirent ce nom 

 comme les Chaldéens, chez lesquels le génie de la langue étoit d'ailleurs à peu 

 près le même , et dont ils avoient adopté la plupart des mots et même les ca- 

 ractères. Ainsi la restriction que nous avons proposée , s'applique assez bien , ce 

 semble, au nom de Darius, qui rentre presque dans le même cas que les noms 

 propres de la langue Hébraïque. 



L'altération introduite par la prononciation massorétique devroit avoir lieu 

 principalement vers le milieu du mot, où se trouvent plusieurs voyelles de suite; 

 et cette circonstance est favorable à la lecture de M. Grotefend , qui ne diffère 

 du texte Hébreu que par ces mêmes voyelles : mais je suis loin de vouloir trop 

 appuyer sur cette remarque; je croirois même plutôt que fi, qui manque chez lui 

 et qui se trouve dans l'hébreu comme dans le grec, est mal remplacé par h. Par 

 bien des raisons , ce caractère ne doit pas être une aspiration , comme l'a très-judi- 

 cieusement fait observer M. de Sacy dans son Examen des travaux de M. Gro- 

 tefend. 



Sans entrer dans tout le détail des motifs qui me portent à former la conjecture 

 suivante , je dirai que ce doit être plutôt le signe d'une inflexion de voix particu- 

 lière, ou, si l'on veut, une consonne douce, propre à la langue Zende ou au pelhvi, 

 et sinon de même valeur, au moins analogue à nos ll mouillées. Nous la repré- 

 senterons par y: ainsi, au lieu de Darlieusch , on auroit Daryeusch, presque identique 

 avec l'hébreu, et qui ne diffère du grec qu'autant que le génie des deux langues 

 semble l'exiger. Il étoit assez naturel que, n'ayant point de caractère particulier pour 

 cette sorte d'articulation, les Grecs le remplaçassent par l'i ou l'y, puisque c'est ce 

 que nous sommes obligés de faire, tout en relevant cette inexactitude ( i ). 



Jusqu'ici je me suis attaché à faire voir l'identité de la première partie de mon 

 inscription avec le mot que M. Grotefend a lu Darlieusch : il reste à s'assurer si 

 ce mot est véritablement, comme il le croit, le nom de ce prince ; point important 

 pour le déchiffrement de cette écriture , et que le monument de l'isthme de Suez 

 pourroit peut-être éclaircir mieux que tout autre. 



Distinguons d'abord, parmi les recherches faites jusqu'ici, le très-petit. nombre 

 de données qu'on peut regarder comme certaines ; en cela, je me conformerai 

 exactement à l'opinion établie par M. de Sacy (2). 



On est parvenu à s'assurer que ces inscriptions en caractères Persépolitains ou 

 cunéiformes renferment presque toutes le titre de roi des rois. Ce titre s'accorde 

 avec les inscriptions Sassanides : il se trouve plus anciennement encore sur les 



( 1) Ce caractère étant supposé le signe d'une aspira- à aspirer chaque voyelle, est destiné à faire passer moins 



tion , la plupart des mots où il se trouve, deviennent rudement de l'une à l'autre! 



presque impossibles à prononcer; voye^KH. SCH.È. H. I. Ajoutons à l'appui de nos conjectures, qu'indépen- 



OHE. [Regum] , qui renferme de suite six caractères, damment de ce que l'hébreu et le grec semblent avoir 



dont quatre voyelles et deux aspirations; et KH.SCH. remplacé ce caractère par I ou par Y, sa figure, dans 



E. H.l. O.H.A. H. E. [Régis] , qui en offre huit : ne l'écriture Persépolitaine, le rapproche infiniment plus de l'i 



seroit-ce point porter un peu loin cette abondance de que de toute autre lettre. 



voyelles qu'on attribue à la langue Zende ! N'est-il pas (2) Magasin encyclopédique, année. VIII, tome V, 



aussi naturel de penser que ce signe, au lieu d'obliger page 4.^8. 



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