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croyons donc devoir former la branche Mendésienne de la partie de la branche 

 de Damiette comprise entre l'origine du canal de Tabanyeh et Mansourah, et du 

 canal d'Achmoun, qui commence à Mansourah, et se jette dans la mer par la bouche 

 de Dybeh après avoir traversé le lac Menzaleh, canal que plusieurs auteurs Arabes, 

 et notamment l'Edricy, désignent comme un bras naturel du Nil, dont la branche 

 de Damiette ne seroit, selon eux, qu'une dérivation. 



Le village d'Achmoun paroît occuper, à peu de chose près , l'emplacement 

 de l'ancienne Mendès. C'est l'opinion de d'AnvilJe et du savant traducteur d'Hé- 

 rodote, M. Larcher. On trouve, en effet, à trois quarts de lieue au sud-sud-ouest de 

 ce village , des amas considérables de décombres. Ceux qui placent Mendès à trois 

 lieues au sud-est de Mansourah, auprès du village de Tmay-el-Emdyd, où il existe 

 en effet des ruines Égyptiennes qui annoncent une grande ville , confondent , 

 selon moi, Thmuis avec Mendès; ce qui vient, sans doute, de ce que les nomes 

 de Mendès et de Thmuis, réunis au temps de Ptolémée, avoient alors pour 

 capitale commune la ville de Thmuis. 



De la Branche Bucolique ou Phatmêtique, 



La branche Bucolique d'Hérodote, et c'est la seule dont il nous reste à 

 parler, ne peut être que la partie du cours de la branche de Damiette que nous 

 n'avons point comprise dans la distribution des anciens bras du Nil, c'est-à-dire, 

 la partie située entre l'origine du canal d'Achmoun et le boghâz de Damiette. 

 Nous venons de voir que des géographes Arabes la regardoient encore en quelque 

 sorte dans le douzième siècle comme un travail de l'art; ce qui s'accorde avec 

 le récit d'Hérodote. 



La bouche par laquelle cette branche se jetoit dans la mer, se nommoit Buco- 

 lique ou Phatmêtique. L'étymologie que M. E. Quatremère donne de ce dernier mot 

 me paroît des plus heureuses ; il le fait dériver des mots Qobtes ^TJmms ou 

 cf ^ça^tts, qu'il traduit par le fleuve du milieu. C'est une nouvelle preuve de ce 

 que j'ai dit sur la branche Saïtique ; car, si j'eusse adopté le sentiment de M. Larcher, 

 la branche Phatmêtique n'auroit plus été la branche du milieu, c'est-à-dire, la 

 quatrième des sept branches du Nil, mais bien la troisième, en commençant à 

 les compter de l'est. 



Il n'est point question de la bouche Phatmêtique dans Hérodote, mais bien 

 dans Strabon, Pline, Diodore, Ptolémée; et comme ceux-ci ne parlent point 

 d'une bouche Bucolique, et qu'ils sont d'accord avec Hérodote pour les six 

 autres embouchures , il faut nécessairement qu'il y ait identité entre la Bucolique 

 et la Phatmêtique. Le rang , d'ailleurs , que les anciens assignent à la branche 

 Phatmêtique, la fait coïncider avec le boghâz de Damiette. 



Héliodore, à la vérité, place les Bucolies près de l'embouchure Héracléo- 

 tique; et l'on pourroit croire d'après cela qu'il faut chercher dans le voisinage 

 de cette branche celle que l'on désignoit , au temps d'Hérodote , sous le nom 



