SUR LES ANCIENNES BRANCHES DU NIL. 280 



de Bucolique : mais, outre que l'on ne doit pas compter sur des détails géogra- 

 phiques Lien exacts dans un ouvrage tel que le roman d'Héliodore , le nom de 

 Bucolies que l'on donnoit aux terres basses et marécageuses au nord du Delta, 

 à cause des troupeaux que l'on y élevoit, peut s'appliquer à plus d'un point de 

 cette côte. » 



Différence entre la Branche Bucolique et la Phatmétique. 



Nous ne pensons pas, pour cela, que les branches qu'Hérodote et Strabon 

 font aboutir à cette bouche, soient les mêmes. Nous avons fait voir quelle étoit 

 la branche Bucolique d'Hérodote. Creusée de main d'homme, selon cet histo- 

 rien, elle s'agrandit sans doute par les mêmes causes que nous avons indiquées 

 en pariant de Ja Bolbitine, et elle finit, dans l'espace de quatre à cinq siècles, 

 par surpasser en largeur et profondeur les branches latérales. Dès-lors Strabon 

 ne put la regarder comme une dérivation de la Mendésienne, et il forma la 

 branche Phatmétique de ce qui fait aujourd'hui la branche entière de Damiette; 

 c'est-à-dire , de la partie supérieure de la branche Sébennytique d'Hérodote jus- 

 qu'au-dessous de Sebennytus , de la portion qui suit de la branche Mendésienne 

 jusqu'à l'origine de la branche Bucolique , et enfin de toute celle-ci jusqu'à la 

 mer. 



Différence entre la Branche Sébennytique d'Hérodote et celle de Strabon. 



Mais, comme il falloit retrouver une branche Sébennytique, Strabon la forma 

 d'un des grands canaux du Delta, qu'Hérodote avoit certainement en vue en 

 parlant de l'île Prosopitis. Ce canal est celui de Melyg, qui est dérivé de la 

 branche de Damiette, près du village de Kafr-Qaryneyn (1), et qui, ayant de l'eau 

 courante toute l'année, comme un bras naturel du Nil, et se joignant au canal de 

 Tabanyeh au-dessous de Semenhoud,rempIissoit les principales conditions requises 

 pour k branche Sébennytique; savoir , de passer près de Sebennytus, et de se 

 jeter dans la mer au-dessous de Buto par la bouche Sébennytique. 



Strabon put donc dire de la Phatmétique ce qu'Hérodote disoit de la Sében- 

 nytique, qu'elle étoit la troisième en grandeur, et qu'elle commençoit près du 

 sommet du Delta, sans, pour cela, cesser d'être d'accord avec lui en d'autres points 

 concernant la branche Sébennytique (2). 



(1) Ce village est à un peu plus de deux myriamètres, de la partie supérieure de la branche de Damiette ]us- 



au nord, du point de séparation des deux branches de qu'à Qaryneyn, et des canaux de Melyg et de Tabanyeh, 



Rosette et de Damiette; il donne son nom à la partie c'est-à-dire, d'une portion de la branche Sébennytique 



sud du canal de Melyg, jusqu'à Chybyn-el-Koum. d'Hérodote et de toute celle de Strabon; car, dès que 



(z) Quant à Ptolémée, il suit l'opinion d'Hérodote Ptolémée fait aboutir à la bouche Phatmétique un ca- 



relativement à l'origine de la branche Sébennytique, nal qu'il appelle Busirhïque , il ne peut donner à la 



branche qu'il nomme Thermutiaque. II la fait dériver branche Sébennytique ou fleuve Thermutiaque d'autre 



de l'Agathos Dœmon, au sommet du grand Delta. Ainsi cours que celui que nous venons d'indiquer, la ville de 



son origine devoit être celle que nous avons assignée à Busiris étant sur la branche de Damiette, au-dessus de 



la Sébennytique d'Hérodote, et son cours se composoit la ville de Sebennytus, 



A. Ooi 



