J02 NOTICE SUR LE SÉJOUR 



venue de l'Orient plus de huit siècles avant le règne de Sésostris , l'histoire nous a 

 laissé ignorer si ce fut l'esprit de conquête , ou la nécessité de fuir un ennemi 

 puissant, qui porta ce peuple à envahir les terres fertiles qu'arrose le Nil. Mais 

 on peut, d'après les principes précédens, présumer que les conquêtes des Assyriens, 

 en s'étendant au sud de l'Euphrate , auront fait refluer sur l'Egypte les nombreuses 

 tribus d'Arabes Bédouins qui occupoient une partie de la Syrie et de l'Arabie. 

 Cette opinion est confirmée par le témoignage de Manéthon. îl rapporte que le 

 premier roi pasteur qui régna en Egypte, craignant la puissance des Assyriens, plaça 

 ia plus grande partie de son armée sur la frontière de la Syrie. 



Les pasteurs Arabes, pendant leur longue possession de l'Egypte , adoptèrent en 

 vain la plupart des rites de la religion Egyptienne : la conservation de quelques-uns 

 de leurs dogmes , et sur-tout leur alliance avec les tribus du désert qui continuoient 

 de sacrifier aux dieux les animaux sacrés des Egyptiens , les firent regarder avec 

 horreur par les naturels du pays. 



Une maladie qui devint alors plus commune en Egypte, parce que les vain- 

 queurs négligèrent peut-être les principes d'hygiène consacrés par la religion 

 Egyptienne pour diminuer l'influence d'un climat malsain , la lèpre , fut appelée 

 par les anciens habitans le mal des pasteurs ,■ de même que les Napolitains don- 

 nèrent, dans le quinzième siècle ,1e nom de notre nation à une maladie nouvelle, 

 par suite de la haine qu'ils nous portoient. Les noms de Lépreux ou & Impur s dont 

 les Egyptiens se servoient en secret pour désigner leurs vainqueurs , ont entraîné 

 dans de graves erreurs les historiens , qui ont cru qu'il s'agissoit réellement de gens 

 affectés de la lèpre; comme si des infirmes, des malades, pouvoient se réunir 

 en corps de nation et former de puissantes armées ! 



Les rois -légitimes de l'Egypte, retirés dans la Thébaïde, y avoient formé un 

 état indépendant. L'un d'eux, nommé Aâsphragmoutoplùs , aidé peut-être par 

 les Éthiopiens, et appelé par les mécontens, descendit vers Memphis, remporta 

 de grands avantages sur les Arabes, et les obligea de concentrer leurs forces 

 dans Avaris, ville très-forte de la province la plus orientale de la basse Egypte. 



au moins autant de confiance que les récits, quoique l'ancienne langue de l'Egypte au citoyen d'Halicarnasse, 



plus anciens, -d'Hérodote et de Diodore. Quelque grande et la refuse au grand-prêtre d'Héliopolis. II l'accorde au 



qu'ait pu être la complaisance des prêtres Egyptiens pour premier, parce que ce voyageur rapporte que les prêtres 



Hérodote, les renseignemens qu'il recueillit d'eux sur Egyptiens lui lurent les annales de leur pays; comme si 



l'histoire d'Egypte, ne peuvent se comparer au travail ces prêtres n'avoient pu lui interpréter en grec les passages 



extrait directement des manuscrits originaux par l'homme les plus remarquables des manuscrits qu'ils lui montraient ! 



qui, chargé de leur conservation, a pu les comparer, les II la refuse à Manéthon à cause du temps où il vivoit , 



consulter, les étudier avec soin, sans être pressé par le et cependant le monument de Rosette prouve que, sous 



temps, comme un voyageur qui passe rapidement et veut les Ptolémées, la langue ancienne, et même l'écriture 



tout connoître du pays qu'il parcourt, histoire, philoso- hiéroglyphique, étoient encore connues des prêtres Egyp- 



phie, coutumes, géographie, histoire naturelle, &c. tiens. 



Le savant interprète d'Hérodote, M. Larcher, en- Enfin cette objection répétée tant de fois, que Manéthon 



traîné par un sentiment d'affection commun à plus d'un n'avoitpu consulter les annales sacrées enlevées par Ar- 



traducteur, accuse Manéthon d'ignorance toutes les fois taxerxès-Ochus , lorsque ce prince ravagea l'Egypte dans 



que cet historien cesse d'être d'accord avec Hérodote. la CVlI. e olympiade, tombe d'elle-même, si l'on fait atten- 



II ne fait pas attention que Manéthon connoissoit les tion que Diodore, qui nous apprend ce fait, ajoute que 



ouvrages de ce dernier, qu r il y relève plusieurs erreurs, Bagoas , favori d'Artaxerxès , rendit aux prêtres Egyptiens 



et qu'ainsi, du moins, ce n'est pas par ignorance qu'il leurs archives, moyennant une très- forte somme, 

 s'en écarte. Enfin M. Larcher accorde la connoissance de 



C'est 



