3 I 6 NOTICE SUR LE SÉJOUR 



» nuit approchoit, la position d' Adjeroth étoit inconnue , et l'on couroit le danger 

 » de s'égarer. Les généraux Bonaparte et Berthier, accompagnés chacun d'un homme 

 » à cheval, prirent les devants, en se dirigeant au galop sur le point où le soleil se 

 x> couchoit; cette direction les conduisit heureusement à Adjeroth: le général en 

 » chef ordonna de tirer un coup de canon, d'allumer des feux sur les tours du 

 » château, et fît porter, sur quelques points élevés de la route qu'il venoit de par- 

 59 courir, des fanaux dont les caravanes sont toujours munies four éclairer Jeur marche 

 » dans la nuit. Ces fanaux sont fort simples : c'est un réchaud cylindrique dans lequel 

 x> an entretient un feu vif et brillant , en y brûlant des morceaux très- sec s de sapin; ces 

 y> réchauds sont fixés à la partie supérieure d'un bâton de cinq à six pieds de hauteur , 

 » qu'on fiche en terre lorsqu'on veut s'arrêter. Si la caravane marche la nuit, elle a à sa 

 35 tête plusieurs hommes qui portent de pareils réchauds , qu'ils ont soin de tenir élevés , afin 

 35 que leur flamme soit aperçue de cluique voyageur. Tout le monde fut rallié dans la 

 35 soirée ( i).35 



On dira, sans doute, que ce n'est point de semblables réchauds qui formoient 

 la nuée, la colonne de feu, dont il est question dans la Bible, puisqu'on lit, au 

 verset 24 du chapitre 13 de l'Exode, que le Seigneur marchoit devant les Hébreux, 

 Mais cette expression doit-elle être prise littéralement, lorsqu'on sait qu'un peuple 

 éminemment religieux rapporte tout à Dieu, et que les Israélites, en particulier, 

 admettoient dans la poésie, et la prose elle-même, les hyperboles les plus outrées! 

 Chez nous, dont la langue a tant de réserve, tant de sagesse ou d'entraves, ne 

 voyons -nous pas des hommes être appelés des anges, des êtres divins, des créatures 

 célestes l Supposons-nous un instant dans la position des Hébreux ; un étranger 

 marche à notre tête pour nous diriger dans des déserts qui nous sont inconnus, 

 et le réchaud enflammé qu'il porte en l'air , jette durant le jour une fumée et 

 durant la nuit une flamme sur laquelle notre troupe se dirige. Rien certainement 

 de plus simple, rien de plus facile à raconter dans le style le moins poétique : 

 mais n'envisageons plus la chose en elle-même; considérons ses résultats, et nous 

 changerons de langage. Comment cet homme, dirons-nous, s'est-il présenté au 

 moment précis où nous en avions un si grand besoin ! Que nous sommes heureux 

 de l'avoir! C'est un homme divin, c'est un ange , c'est un dieu. Et tout s'agrandissant 

 en proportion -dans le langage de l'enthousiasme , le réchaud enflammé se trans- 

 formera en colonne de feu, en colonne de nuée, en gloire du Seigneur (2). 



Ce qui prouve que Moïse ne vouloit pas présenter ce fait comme surna-, 

 turel, c'est qu'il nous apprend lui-même que ce fut son beau-frère, Arabe Madia- 

 nite , qui guida les Israélites. Voici ce qu'on lit à ce sujet dans les Nombres , I 

 chap. 10: 



29. « Moïse dit à Hobab, fils de Raguel, Madianite, son allié : Nous nous en 

 33 allons au lieu que le Seigneur nous doit donner : venez avec nous, afin que nous ! 

 55 vous comblions de biens, parce que le Seigneur en a promis à Israël. 



(1) Courrier de l'Egypte , n.° 24. Le 27 nivôse, an 7 des sept églises d'Asie , les anges de ces églises: «Ecrivez, 

 delà république Française. » lui dit le fils de Dieu, à l'ange de l'église d'Éphèse, &c. » 



(2) Saint Jean, dans l'Apocalypse, appelle les évêques Angelo Ephesi ecclesiœ scribe , £7c. 



