Z$Ù MÉMOIRE SUR LES MESURES AGRAIRES 



labouré en deux jours, est un carré de vingt cannes de côté, et de quatre cents 

 cannes ou qassâb superficielles ; mais la longueur de la canne, qui est toujours 

 exprimée en coudées du pays ou pik bekdy , varie pour l'un et pour l'autre (i). 



Dans les relations de particulier à particulier, les cultivateurs font usage d'une 

 canne de six pik beledy et deux tiers. 



Dans les relations des particuliers avec les Qobtes et les arpenteurs du fisc, ceux- 

 ci font usage d'une canne de six pik beledy et un tiers , c'est-à-dire , qui est d'un 

 tiers de pik plus courte que la canne des cultivateurs. 



Cela posé, le pik beledy étant de 0^5775, comme l'a trouvé M. Costaz (2), 

 il s'ensuit que la canne du grand feddân est de 3^85 ; et la canne du feddân 

 des Qobtes, de 3^6575. En examinant successivement ces deux unités de 

 mesure , on remarque d'abord que la canne du grand feddân est précisément la 

 même que celle qui étoit composée de sept coudées noires et un neuvième ; 

 d'où il suit qu'à l'époque où le calife Al-Mamoun institua la coudée noire , on 

 employoit pour l'arpentage des terres la même canne ou qassâb que l'on emploie 

 aujourd'hui, et que le côté du feddân étoit, comme aujourd'hui, composé de vingt 

 de ces cannes de 3^85 de longueur chacune. L'unité de mesure agraire dont il 

 s'agit est, par conséquent, de 5929 mètres superficiels, c'est-à-dire, précisément 

 égale aux dix socarions de Héron ( 3 ). 



Nous avons fait voir de plus que le pik beledy étoit la coudée Romaine légè- 

 rement altérée (4). Les six pik deux tiers dont se forme la qassâb du grand feddân, 

 ne sont donc autre chose que les six coudées Romaines et deux tiers qui, avant 

 le règne d'Héraclius, avoient été substituées aux six coudées Egyptiennes et deux 

 tiers dont la canne d'arpentage avoit été formée dans les premiers temps de 

 l'occupation de l'Egypte par les Romains, lorsqu'ils y introduisirent leur double 



jugère. 



La mesure agraire composée de dix socarions, laquelle, au rapport de Héron, 

 devoit recevoir cinq modii Égyptiens, se retrouve donc conservée sans la moindre 

 altération dans le grand feddân. Nous allons montrer que le même rapport qui 

 existoit autrefois entre cette unité de mesure agraire et la quantité de semence 

 qu'elle recevoit, existe encore aujourd'hui. 



D'après tous les renseignemens que j'ai recueillis en une multitude de lieux 

 depuis Alexandrie jusqu'à Syène , il faut, pour ensemencer un feddân de terre, 

 un demi-ardeb de froment (5). Le mot ardeb, que les Romains traduisirent par 

 artaba, a été appliqué en Orient, dès la plus haute antiquité, à signifier non pas 

 un volume ûxe et déterminé , mais en général une mesure de capacité destinée 

 à mesurer les grains et autres matières sèches (6). Sa capacité varioit dans les 



(1) Voyez le Mémoire sur l'agriculture et le commerce (4) Mémoire sur le Kilomètre d'Éléphantine , sec 

 de la haute Egypte, lu à l'Institut du Kaire, les 21 bru- tion Vl , pag. 43. ' ' 

 maire 1 " et 21 frimaire de l'an 8 , et publié dans la (5) Mémoire sur le commerce et I industrie de la haute 

 Décade Égyptienne, tom. III, pag. 4 2. Egypte (Décade Egyptienne tom III, pag. 47 ) 



(2) Voyez l'Annuaire calculépour le méridien du Kaire (6) La détermination de 1 ardeb Egyptien a fort em- 

 „ o >/r barrasse les métrologues par la difficulté qu ils ont trouvée 



en lan s, pag. 4.0. , T . T 1 i 



(3) Voye Z ci-dessus, pag. j+f. à « ccorder entre eux Ies divers P assa § es dans IeSqudS 



systèmes 



