MEMOIRE 



SUR 



LA MUSIQUE DE L'ANTIQUE EGYPTE, 



Par M. VILLOTEAU. 



ARTICLE PREMIER. 



Motifs, Moyens, Plan et Distribution de ce Travail, ou Introduction dans laquelle 

 on examine quels sont les faits , les témoignages et les preuves dont on peut 

 tirer quelques conséquences utiles , pour parvenir à connoître ce que fut la 

 Musique des anciens Egyptiens , et où l'on discute en même temps les doutes 

 qu'on a coutume d'élever contre la perfection de cet art dans les siècles de la 

 haute antiquité. 



1 o ut en Egypte rappelle à l'esprit du voyageur de si grands souvenirs, tout y 

 remplit son ame d'émotions si profondes et si puissantes , qu'il ne peut s'y borner 

 à une admiration oiseuse et stérile. Ces immenses pyramides qu'on voit s'élever à 

 une hauteur prodigieuse dans le désert , sur la gauche du Nil, les unes rassemblées 

 et en quelque sorte accumulées près de Gyzeh, les autres se succédant par inter- 

 valles sur une ligne qui s'étend depuis la plaine de Saqqârah jusque vers Asouân ; 

 ces vastes et magnifiques tombeaux creusés dans la montagne Libyquè, ornés de 

 peintures dont les couleurs conservent encore le plus yî£ éclat ; la multitude 

 de grottes dont cette montagne est percée dans une très -grande partie de son 

 étendue ; ces larges et profondes catacombes où sont entassés des milliers de 

 momies ; ces statues colossales ; ces obélisques de plus de quatre-vingts pieds de 

 haut, d'un seul morceau de granit et d'un travail fini; ces temples, ces palais, 

 ces colonnades , dont on ne se lasse point d'admirer l'étonnante et harmonieuse 

 architecture ; ces ruines imposantes , répandues ou amoncelées de tous côtés , 

 contre lesquelles la fureur dévastatrice , la barbarie , l'ignorance et le fanatisme 

 ont tour-à-tour épuisé leurs efforts désastreux ; en un mot , tous ces monumens 

 respectés par le temps, éternels témoignages de la splendeur de. la nation à laquelle 

 ils ont appartenu ( i ) , frappent si vivement l'imagination de l'observateur , le 



(i) Pourquoi faut-il que les intérêts d'une politique sans cesse! L'Europe entière, qui doit en sentir main- 



trop peu d'accord avec les intérêts des arts et des sciences tenant tout le prix, ne devroit-elle pas conspirer unanîv 



aient sacrifié tant de superbes monumens, en les lais- mement à en confier la conservation à une nation policée 



sant entre les mains d'un peuple barbare, qui les détruit et instruite! 



