DE L'ANTIQUE EGYPTE. 365 



que les instrumens de musique qui ont été sculptés sur ces mêmes monurnens , 

 n'ont pas été non plus les premiers connus en Egypte ; et ii ne seroit pas 

 impossible qu'ils eussent été totalement ignorés des premiers Égyptiens , d'après 

 ce que nous aurons lieu de remarquer par la suite , lorsque nous expliquerons la 

 nature de cette musique dans son premier état. Secondement, parmi les auteurs 

 qui ont eu occasion de parler de ce pays, et qui ont le mieux connu les insti- 

 tutions et les usages qui y étoient établis, aucun ne fait mention de ses instru- 

 mens de musique , quoique ceux-ci s'expriment toujours avec une sorte d'enthou- 

 siasme à l'égard des hymnes et des chants consacrés au culte des dieux ; ou bien 

 s'ils parlent du sistre et de la trompette, c'est seulement pour dire que ce sont des 

 instrumens bruyans,. Les autres, ainsi que nous l'avons déjà fait observer, nous 

 disent tantôt que la musique fut instituée en Egypte par les dieux de ce pays, qui 

 en faisoient leurs délices ; tantôt que cet art étoit méprisé et rejeté des Égyptiens, 

 comme n'étant propre qu'à corrompre les mœurs et à énerver lame. 



Il y a donc eu en Egypte deux opinions diamétralement opposées l'une à 

 l'autre relativement à la musique, lesquelles supposent nécessairement deux états 

 de cet art très-distincts et très-différens , mais trop incompatibles pour avoir pu 

 subsister à la même époque. Ainsi nous distinguerons deux époques de l'état de 

 l'art musical dans l'antique Egypte: la première, dont parlent Platon dans ses Lois, 

 et Diodore de Sicile dans sa Bibliothèque historique , livre i. er (1), est celle où la 

 musique se conserva sans altération dans son premier état; la seconde, dont 

 parle également Diodore de Sicile (2), est celle où la pratique de la musique, 

 au mépris des anciens principes , fut entraînée par une pente rapide au dernier 

 degré de dépravation. Cette distinction détermine naturellement la division que 

 nous avons faite de notre travail, et c'est pourquoi nous avons compris dans la 

 première époque de la musique de l'antique Egypte tout le temps qui s'est écoulé 

 depuis l'origine de la civilisation des Égyptiens et de l'institution de leurs pre- 

 miers chants , jusqu'au temps où des étrangers introduits dans ce pays ont 

 occasionné quelque altération dans les mœurs des Égyptiens , ont modifié ou 

 changé les usages de ceux-ci , et , par conséquent , les ont accoutumés à d'autres 

 chants et à d'autres instrumens que ceux qui leur étoient propres : dans la seconde, 

 nous avons renfermé tout le temps qui s'est écoulé depuis les premiers chan- 

 gemens opérés dans leur musique , jusqu'au temps où l'Egypte fut réduite en 

 province Romaine. 



et ses successeurs eurent été chassés du trône par les dix mille ans, c'est-à-dire qu'il les supposent existans 



Egyptiens , que tous les monurnens antiques n'avoient de temps immémorial, 



pas été détruits alors, puisqu'il rapporte que de son temps (i) Cap. 15 et 18. 



on voyoit encore dans ies temples des chefs-d'œuvre (2) Lib. I, cap. 81. 

 de peinture et de sculpture qui datoient de plus de 



