DE L'ANTIQUE EGYPTE. 



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» manière à la force des armes, subjuguant la plupart par la douce éloquence 

 » de ses discours, embellis de tous les charmes séduisans de la poésie et de la 

 » musique; ce qui a fait croire aux Grecs que c'étoit le même que Bacchus (i). » 



Mais quel étoit cet Osiris qui par ses chants instruisit et civilisa les Égyptiens, qui 

 parcourut tout le monde , instruisit et civilisa de même les autres peuples l Cétoit , 

 suivant les Égyptiens, le soleil, considéré non-seulement comme le foyer de la 

 chaleur et de la lumière , mais encore comme la source de la vie d'où partent les 

 heureuses influences qui fécondent la terre et l'enrichissent de mille productions 

 utiles, comme le principe de la vie et de tout bien, comme celui d'où émane le feu 

 du génie qui crée les arts et tout ce qui peut contribuer au bonheur du genre 

 humain; en un mot, comme celui auquel les hommes dévoient rapporter tous 

 les avantages attachés à la société et à la civilisation (2). 



Néanmoins ce dieu avoit un ennemi redoutable dans le mauvais génie , principe 

 de tout mal , sans cesse occupé à lui tendre des embûches, à causer du désordre 

 et de la confusion, à détruire tout le bien. Il falloit une autre puissance qui n'eût 

 d'autre soin que de combattre ce mauvais génie, de s'opposer constamment au mal 

 que celui-ci vouloit faire, ou de réparer celui qui avoit été fait ; et cette puissance 

 étoit le frère d'Osiris, Horus, le dieu de l'harmonie, que les Grecs ont nommé 

 Apollon (3) ; le même , par conséquent , que Diodore appelle ainsi dans cette 

 . autre tradition Égyptienne (4) : «Osiris aimoit la joie, la musique et la danse; 

 » il avoit toujours autour de lui une troupe de musiciens , parmi lesquels étoient 

 y> neuf vierges qui excelloient dans tous les arts qui ont rapport à la musique, et 

 » que les Grecs ont nommées Muses : elles avoient pour chef Apollon, qui pour 

 » cela a été appelé Musaghes » [c'est-à-dire, conducteur des Muses]. 



Quand Plutarque ne nous auroit pas appris que celui que les Grecs avoient appelé 

 Apollon se nommoit en Egypte Horus , il n'y a personne qui ne se fût aperçu que 

 le nom & Apollon étoit purement Grec et celui d'une divinité Grecque , et nulle- 

 ment un nom Égyptien , ni celui d'une divinité Égyptienne ; d'où l'on auroit pu 

 inférer avec raison que Diodore avoit substitué au nom Égyptien de la divinité 

 Égyptienne celui qu'on lui donnoit en Grèce : mais ce mélange de noms de deux 

 langues différentes est toujours, selon nous, un vice dans la traduction d'une tra- 

 dition, où l'on ne doit jamais faire le moindre changement sans nécessité. 



Toutefois il n'est point encore question, dans tout ceci, de l'invention de la mu- 

 sique ni de son inventeur; et cependant il est évident qu'elle a dû nécessairement 

 être inventée avant d'exister : il est probable , suivant l'esprit de cette allégorie ou 

 tradition sacrée que nous venons de citer, que la musique existoit même avant 

 le règne d'Osiris, qui favorisoit et protégeoit cet art et l'employoit lui-même 

 avec tant de succès. Horus , le dieu de l'harmonie , qui en dirigeoit l'exécution et 

 l'emploi, sembleroit annoncer une affinité plus immédiate entre lui et l'art musical. 



(1) Plutarchi 07m2 m quœ extantOpera, gr. etlat. Lutetiœ (3) Plutarque, Traité d'Isis et d'Osir'u , p. 320 F et 

 Parisiorum , 1624, in-fol. tom. II , pag. 3 56, A , B. 33 1 B. 



(2) Tous ces attributs du soleil se trouvent dans les (4) Diod. Sic. Biblioth, histor. Iib. II, cap. 18, 

 hymnes- d'Orphée et dans ceux d'Homère, ainsi que pag. 53. 



dans Plutarque, Traité d'Isis et d'Osiris, 



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