2 68 ' MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



Selon que le rapporte une ancienne tradition de l'Egypte , la découverte de cet 

 art étoit due à Maneros (i). Nous avons vu, il y a un instant, ce qu'étoit Osiris, 

 ce joyeux protecteur des arts; nous avons vu également ce qu'étoit Horus, ce chef 

 des neuf vierges que les Grecs nommèrent depuis Muses , lesquelles excelloient 

 dans tous les arts qui ont rapport à la musique. Il ne nous reste donc plus main- 

 tenant qu'à savoir ce qu'étoit Maneros , inventeur de cet art. 



Hérodote (2) nous assure que les Égyptiens donnoient ce nom à celui que les 

 Grecs appeloient Linus ; il ajoute que Maneros passoit en Egypte pour le fils du 

 premier roi de ce pays. Le savant Jablonski (3) avoit d'abord pensé que le nom de 

 Maneros pouvoit avoir été composé des deux mots Egyptiens wkei meneh ou 

 maneh, qui signifie éternel, et h>^v\chroti , qui veut dire fils, descendant; ce qui auroit 

 fait is-zmt&pv^ Mene/i-c/iroti, ou M aneh-chr où (car les Egyptiens prononcent souvent 

 aussi la lettre e comme notre a), et auroit signifié fils ou descendant de l'Eternel. Il fait 

 remarquer en même temps que le récit d'Hérodote concernant Maneros semble con- 

 duire, comme par la main, à cette interprétation : néanmoins, dit-il, il n'y attache 

 aucune importance. Il cite ensuite ce que dit Hésychius au mot Maneros, et traduit 

 ainsi le texte de cet auteur, Maneros, initié, instruit par les mages , fut le premier qui en- 

 seigna la théologie aux Egyptiens , en substituant le mot Qeoteyvazq à celui de ô/uuoteyiïonf 

 qu'on lit dans le texte , parce que ce mot ne lui paroît pas présenter un sens commode. 

 Mais n'auroit-on pas pu entendre aussi par o/M>?$y>iovLf , qu'il les réunit en corps de 

 société , qu'il les civilisa, ou qu'il leur donna des lois! Ce sens n'auroit eu rien de dé- 

 raisonnable en soi , ni d'incompatible avec ce que nous apprennent Platon et 

 Plutarque : le premier, en nous disant que, chez les Egyptiens, tous les chants 

 étoient consacrés par des lois et en portoient le nom (4); le second, en nous rap- 

 portant que Maneros passoit chez les Égyptiens pour avoir inventé la musique ; 

 car alors il s'ensuivroit , dans le sens de Platon, que Maneros, en instituant la 

 musique en Egypte , auroit en effet donné des lois aux Égyptiens. D'ailleurs il se 

 pourroit que la même tradition qui lui attribuoit l'invention de la musique, l'eût 

 aussi présenté comme celui qui le premier avoit civilisé les Égyptiens par ses 

 chants et qui leur avoit donné des lois, puisque c'étoit une opinion reçue parmi les 

 Égyptiens, les Grecs et les Latins même, que tous les peuples dévoient le bonheur 

 de leur civilisation au chant. Ce que les Égyptiens disoient d'Osiris, ce que les Grecs 

 et les Latins disoient d'Orphée (.5), auroit pu , à plus forte raison, se dire dans ce 

 cas de l'inventeur de la musique : car ce fut sans doute moins par la force et la 

 violence que par la persuasion et par les charmes puissans de l'éloquence, que les 

 hommes furent déterminés à recevoir des lois d'un de leurs semblables, et à le 

 reconnoître pour leur maître , leur chef; et cette éloquence si énergique et si 



( 1 ) Plutarque , Traité d'Isis et d'Osiris , page 321, (5) Horat. de Art. poet. v. 591 et seqq. 



£ p # . Plusieurs savans ont pensé que le nom d'Orphée étoit 



(2)Hist. lib. 11. d'origine Egyptien ne; qu'il signifioit, dans son acception 



(3) Jablonski, Opuscula,t.l, voceMANE'PHS^p. 128. étymologique,^ d'Orus, qu'on écrit aussi Horus. Voyez 



•(4) Plat, de Legib. Iib. il. C'est de îà sans doute aussi Frid. Sam. de Schmidt, Opusculaquibus res antiquœ ,prœ- 



que les Grecs ont appelé leurs chants du nom de ri/uç, cipue A^gyptiacœ, explanantur ; Dissert, tertia , de Orphei 



qui signifie loi. et Amphionis nominibus. Carolsruhae, 1765, in-8.° 



