DE LANTIQUE EGYPTE. 



3 



8. 



et le rhythme des mouvemens ; et enfin par la parfaite harmonie , la décence et la 



beauté de la composition ainsi que de l'exécution des chants et des danses. Ils 

 embrassoient toutes les parties de l'éducation (i) : ne point savoir chanter , ne point savoir 

 danser, étoit n'avoir aucune éducation (2); c'étoit ne savoir se modérer et se régler ni 

 dans ses paroles , ni dans les expressions de sa voix, ni dans ses mouvemens, ni dans 

 ses actions (3) : car alors on ne séparoit point la décence de la grâce, ni l'utile du 

 juste, ni le beau du bon ; chacune de ces qualités n'étoit regardée comme accomplie 

 qu'autant qu'elle réunissoit toutes les autres en même temps. 



Afin que chacun pût se livrer à ces exercices et s'entretenir toujours dans les 



adressé cette chanson à l'une et à l'autre de ces divinités, l'art musical e?i Egypte, chap. il , art. v, des A'ouâlem, des 



tantôt pour implorçr leur secours, tantôt pour leur en Ghaouâzy ou danseuses publiques, ifc. É.M.t.I. er ,pag.694. 



rendre grâces. La chanson des bergers et des bouviers étoit Tous ces chants, ainsi que ïes danses auxquelles ils 



connue sous le nom de Boucolismos. La chanson de celles répondoient, furent donc empruntés ou au moins imi- 



qui barattoient le lait ou qui faisoient le beurre, s'appeloit tés des chants et des danses consacrés par les anciens 



Tyrocopicos ou Krousityros. On parle aussi d'une chanson Égyptiens, pour chaque divinité , pour chaque fête, pour 



pour celles quipiloient ou écrasoient les fruits; mais nous en chaque saison, pour chaque circonstance, pour chaque 



ignorons le nom. Il yen avoit sans doute encore beaucoup état, pour chaque âge et pour chaque sexe; car c'étoit 



d'autres de ce genre qui ne nous sont point parvenues. II là ce qui composoit la chorée, qui étoit chez eux le 



devoit y avoir également des chansons propres à chaque principal objet de l'éducation. Sophocle ((Edip. Colon. 



profession, et elles dévoient être en grand nombre; on cite v. 1218 ) paroît avoir voulu faire allusion à cette sorte 



celle des baigneurs-étuvîstes seulement , sans nous en faire d'éducation , quand il donne à la parque qui tranche le 



connoître le nom, et l'on ne parle pas des autres. fil de nos jours, l'épithète de a^^ç, ctAvçyç, privée de 



Quant aux chants ou chansons qui s'exécutoient avec danse, privée de chant. 



accompagnement de flûte , elles avoient pour objet quel- ( 1 ) On pensoit encore ainsi chez les Grecs au temps 



que événement de joie ou d'affliction publique, et tou:e où vivoit Thémistocle , puisqu'il passa pour manquer 



sorte de divertissemens et d'exercices ou de travail. Telles absolument d'éducation , et qu'il se couvrit pour tou- 



étoient la chanson Ko/nos, qui étoit propre aux danses jours de honte, en avouant qu'il ne savoit ni chanter 



joyeuses et aux festins; la chanson Hêdykômos , qui avoit ni jouer de la lyre. 



à peu près la même destination que la première; la chan- (2) Plat, de Legib. Mb. II. Ces idées nous sont si 



son Epiphallos , c'est-à-dire, en l'honneur du phallus; la peu familières et sont si opposées à l'opinion que nous 



chanson Choreos , pour les chorées ou danses en chœur; donnent notre musique et notre danse actuelles, que 



la chanson Polemicos , pour ïes combats; la chanson nous ne saurions trop répéter qu'il ne s'agit pas ici 



Gingras , pour les plaintes et les lamentations. Il y avoit d'arts semblables à ceux que nous nommons ainsi ; que 



ensuite des chansons pour les danses lascives, telles que ceux-ci ne sont tout au plus qu'une extension ou plutôt 



celle qu'on nommoit T^/c^Aon. Ces danses, qui sembloient un abus et une dépravation des premiers, lesquels con- 



avoir pour but d'inspirer la volupté et d'exciter à la luxure, sistoient, l'un à s'énoncer avec grâce, décence et énergie, 



étoient fort anciennes : vraisemblablement elles ne furent l'autre à joindre au discours une contenance et des 



pas engendrées par une passion libidineuse; chez aucun gestes analogues au sentiment exprimé par les paroles 



peuple policé, la décence, le bon ordre, les lois, n'auroient (Plat, de Legib. lib. Vil). La musique et la danse 



jamais permis de les admettre sous ce rapport : nous étoient, suivant Platon, une imitation, une image des 



sommes persuadés que, comme toutes les danses reli- mœurs; aussi elles étoient enseignées et cultivées avec 



gieuses anciennes, elles ont eu d'abord pour objet de repré- autant de soin que l'est aujourd'hui la grammaire. Ce 



senter par une pantomime les sentimens et les dispositions que pensoit Platon à cet égard, étoit conforme au 



qu'inspiroit ou que pouvoit accorder la divinité à laquelle sentiment de tous les philosophes de son temps , et 



elles étoient consacrées, en prenant sans doute le respec- même de savans distingués qui ont vécu fort long-temps 



tueux engagement de n'en point profaner l'usage. Il est vrai- après lui. Clément d'Alexandrie étoit aussi de cet avis, 



semblable que ces danses voluptueuses s'exécutoient en puisqu'il dit (Strom. yi , pag. 659): Est ergo attingenda 



rhonneurdeBacchus,etprincipaIement dans les fêtes qu'on musica ad mores ornandos et componendos. Et plus bas : 



appeloit Bacchanales; que, respectées dans leur principe, Est autem supervacanea respuenda musica, quœ frangit 



elles n'inspirèrent plus par la suite autant de vénéra- an'unos et varie ajficit passionibus , ut quœ sit aliquando 



tion, et devinrent une occasion de débauche; que des qi/idem lugubris , aliquando verb impudica et inci:aus ad 



temples, où elles ne purent plus être tolérées, elles se ré- libidinem , aliquando autem lymphata et insana. 



pandirent dans le public. C'est-Ià, selon nous, l'origine des (3) Tout ce qui est dit ici , et la plupart des choses 



danses Gaditanes, dont les poètes Latins nous ont donné que nous dirons ailleurs, nous l'empruntons de Platon 



des descriptions si lubriques, ainsi que celle des danses qui ou des autres auteurs qui ont le mieux connu l'antique 



sont encore en usage aujourd'hui parmi les danseuses de pro- Egypte, et qui eux-mêmes y ont été témoins de presque 



fession en Egypte. Voyez notre Mémoire sur l'état actuel de, tout ce qu'ils nous rapportent. 



