3^4 MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



ne consistoit que dans les gestes et les pas, étoit toujours dirigée par la musique, et 

 c'est celle que Platon nomme cJwrée. La première étoit plus spécialement enseignée 

 à ceux qui étoient destinés au métier de la guerre, la seconde entroit dans l'édu- 

 cation de tous. 



On feroit un traité très-complet de la musique des Égyptiens , si l'on vouloit 

 suivre Platon dans tous les détails où il est entré sur la manière d'enseigner, 

 d'étudier et d'exercer cet art chez eux ; car on ne peut pas supposer que ce qu'il 

 dit des principes et des règles qu'on doit suivre en musique, il l'ait emprunté de la 

 musique des Grecs , dont il déplore la dépravation et censure les ridicules abus, ni 

 de celle des Asiatiques, dont il rejette absolument tous les genres, si l'on en excepte 

 celui qui étoit connu sous le nom $ harmonie Phrygienne , et qui n'étoit réellement 

 autre chose qu'une espèce de chant dithyrambique d'origine Egyptienne ; tandis 

 qu'il parle toujours avec admiration de la perfection de la musique des Egyptiens. 

 Il est aisé de se persuader que tout ce qu'il veut établir relativement à cet art, 

 il l'avoit appris en Egypte, où cela existoit, et non ailleurs ; et il pouvoit d'autant 

 mieux en juger, que lui-même avoit auparavant étudié cet art en Grèce sous un 

 excellent maître, et qu'il y avoit déjà des connoissances très-approfondies lorsqu'il 

 alla en Egypte. 



Dans la méthode d'enseigner cet art, de même que dans celle d'enseigner toutes 

 ies autres sciences, les Egyptiens avoient soin de rappeler toujours l'attention vers 

 les phénomènes de la nature ; et comme l'astronomie étoit aussi une de leurs prin- 

 cipales études, qu'elle leur étoit indispensable pour régler les travaux de l'agri- 

 culture, lesquels sont, en Egypte, subordonnés au débordement du Nil, dont 

 l'époque, l'accroissement, la hauteur et la durée, peuvent être présagés par l'ob- 

 servation des astres , ils avoient aussi associé à cette science la musique , en 

 faisant correspondre les principaux sons de leur système musical aux trois saisons 

 de l'année, ainsi que nous l'avons pu remarquer dans l'accord de la lyre de 

 Mercure. Il y a apparence aussi qu'ils faisoient correspondre également aux sept 

 planètes les sept sons diatoniques, qu'ils désignoient par les sept voyelles, selon que 

 nous l'apprend Démétrius de Phalère (i) en disant que les Égyptiens chantoient des 

 hymnes sur les sept voyelles ; ce qui signifie, selon nous, qu'ils avoient des hymnes 

 composées sur chacun des sept tons , et qu'ils les chantoient dans leurs temples. 

 Cet usage de faire correspondre les sept sons aux sept planètes (2) avoit chez les 

 Egyptiens un motif qu'il ne pouvoit avoir chez les Grecs, qui l'avoient également 

 adopté; et, en venant jusqu'à nous (3), il est devenu absolument sans fondement 

 et sans raison. 



Vraisemblablement les Arabes , qui ont fait aussi correspondre les sept sons 

 diatoniques aux sept planètes, n'ont fait que suivre et perpétuer ce qui étoit établi 



( 1 ) De Elocutione, pag. 65 , in-8.° autres cette correspondance ; ils retendirent à tous les 



(2) Voyez le Timêe de Platon, et Plutarque, Traité de sons du diagramme musical , et ajoutèrent aux planètes 

 la création de t'ame. ies puissances célestes reconnues par la religion chré- 



(3) Les Latins et les Français, jusque dans îe douzième tienne, telles que les anges, les archanges, les trônes, les 

 siècle, faisoient aussi correspondre les sons de leur système dominations, &c. 



musical aux planètes : ils poussèrent même plus loin que les 



