39^ MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



répondoit à la première heure du premier jour; et en continuant toujours de même, 



il a vu que la note qui correspondoit à la première heure de chaque jour, étoit 



également à la quarte en montant ou à la quinte en descendant de celle qui appar- 



tenoit à la première heure du jour précédent. De cette manière, dans les sept 



sons correspondans chacun à la première heure de chacun des sept jours de la 



semaine , il a eu six quartes ascendantes , lesquelles , pouvant être considérées 



comme autant de quintes descendantes par le renversement et l'analogie des 



octaves, lui ont donné le résultat suivant, qui représente les sept sons naturels 



dans l'ordre où ils sont produits par la génération harmonique de la progression 



triple, sur laquelle il prétend que les Égyptiens avoient fondé leur système musical : 



ï> o c a* £ m ? 



Saturne , le Soleil , la Lune , Mars , Mercure , Jupiter , Vénus. 



samedi, dimanche, lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi. 



si, mi, la, ré, sol, ut, fa. 



où Ton voit les planètes précisément dans le même ordre où elles se trouvent 

 placées dans le bronze de M. le premier président Bon. 



Nous ne nous attacherons pas à discuter ici les recherches scientifiques , mais 

 sans doute très-problématiques encore , que l'abbé Roussier a faites sur la musique 

 des Egyptiens, et qu'on peut voir dans son ouvrage, parce qu'elles nous paroissent 

 contraires aux vues sages de leurs législateurs et aux principes qu'ils suivoient 

 dans les temps dont il s'agit, puisqu'ils avoient défendu par une loi expresse la 

 trop grande variété et multiplicité des sons en musique , ne reconnoissant de 

 perfection en toutes choses qu'autant que l'effet qui en résuîtoit étoit produit avec 

 le moins de moyens et les plus simples possible. 



Les lois dans l'antique Egypte exigeoient qu'on sût faire un choix très-éclairé des 

 sons qu'on employoit dans le chant , qu'on eût des connoissances très-approfondies 

 de fart, un sentiment exquis, un goût très-délicat, un esprit droit, un jugement très- 

 sain et toujours juste. Ce n'a jamais été non plus que par les vices contraires à ces 

 qualités que la musique a été corrompue. La vanité et la fausse science ont pu seules 

 faire substituer la difficulté à l'expression et le bruit au bel effet; mais ces prétentions 

 déraisonnables et ridicules autant que puériles ne pouvoient point avoir lieu dans la 

 musique antique, laquelle n'étoit autre chose que l'éloquence embellie des charmes 

 d'une mélodie imitative. 



Ce n'étoit point par des recherches minutieuses et frivoles que les anciens 

 Égyptiens avoient établi des rapports entre la musique et l'astronomie : en cela, 

 comme dans toutes leurs allégories, ils tâchoient de fonder leurs rappro- 

 chemens d'après une analogie raisonnable, afin qu'il n'y eût rien d'infructueux, 

 même pour les personnes les moins éclairées. Si quelquefois ils sentoient la 

 nécessité de s'expliquer d'une manière plus figurée et plus obscure, c'étoit afin de 

 fixer davantage et plus long-temps l'attention de ceux qu'ils vouloient instruire ; 

 et, pour dérober au vulgaire la connoissance réelle des choses qui n'étoient pas 

 à sa portée, ils y substituoient les idées les plus propres à subjuguer sa raison en 

 étonnant son esprit. II n'est pas probable que parmi les savans en Egypte on ait 



