402 . MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



» en l'honneur de l'implacable dieu des enfers. Que les Thessaliens, mes sujets, par- 



» tagent avec moi un si légitime devoir , . Que dans toute la ville on n'en- 



35 tende plus les doux sons de la lyre, que la lune n'ait rempli douze fois son 

 » disque. » 



On pourroit citer un grand nombre d'exemples de cet usage chez les anciens, 

 non-seulement dans les auteurs profanes, mais encore dans les auteurs sacrés (i), 

 sans que la question cessât pour cela de rester indécise. Nous pourrions même 

 rappeler beaucoup de circonstances semblables, où les anciens Grecs et les Égyp- 

 tiens employoient des instrumens. Par exemple, on rapporte que la pompe funèbre 

 d'Apis étoit accompagnée du bruit des sistres et du son des flûtes (2); qu'on 

 employoit le sistre dans la recherche d'Osiris , cérémonie triste et de deuil (3) ; 

 qu'on s'en servoit également pour éloigner le génie malfaisant Typhon (4), nuisible 

 à tout ce qui a vie ; qu'on en faisoit encore usage dans les cérémonies lugubres 

 qui avoient lieu sur le Nil. Nous pourrions ajouter, en outre, qu'on se servit de 

 flûtes et de trompettes dans les funérailles des anciens ; que, dans les catacombes 

 qui avoisirient les grandes pyramides de Gyzeh , on voit des instrumens à vent et 

 à cordes peints sur les murs ; qu'on remarque aussi dans les grottes d'Élethyia, à la 

 tête d'une pompe funèbre , une femme pinçant de la harpe , un jeune homme 

 devant elle jouant d'une flûte double, et devant celui-ci un autre qui frappe deux 

 espèces de règles l'une sur l'autre , &c. &c. Mais doit-on conclure de là que les 

 Égyptiens , les Grecs et les Romains employèrent de tout temps ces instrumens dans 

 les pompes et les cérémonies funèbres, et que l'usage ne leur en fut jamais inconnu l 

 Non , assurément : car, en confondant ensemble toutes les époques éloignées de 

 nous, sans avoir égard à la différence des temps, qui, nécessairement, ont dû 

 amener des changemens dans les progrès de la civilisation, dans ceux des connois- 



point applicable. Ainsi ces vers nous présenteroient un 

 sens que nous paraphraserons de cette manière pour 

 faire disparoître toute équivoque: Faites que les prières que 

 vous allez adresser au dieu de la lumière , de l'harmonie et de 

 l'ordre , retentissent jusque dans la sombre demeure de l'im- 

 placable dieu des enfers (de la mort), et l'obligent à rendre 

 ma chère épouse à la vie. 



Cette interprétation est confirmée et motivée par ces 

 vers du même poëte (Alcest. v. 220) : 

 rex Apollo * , 



Inventas aliquam Admeto malorum vitandorum rationem. 



Largire jam , largire eam ; 



Nam et ante invenisd opem advenus mala hujus ; 



Nunc quoque fias liherator ex morte , 



A^ortiferumque projiiga Plutonem. 



et par ceux-ci ( ibid. v. 357 et seqq. ) : 



Si verà mihi Orphei adesset lingua , et carmen , 

 Ut, filiam Ceteris, aut ejus maritum , 

 Dernukens carminé , ab inferis reducerem te conjugerrt , 

 Descenderem , nec me Plutonis canis , . 



Neque deductor animarum Charon nauta, qui ad remum sedet, 

 Retinerent , priusquam te in v'tam reducerem. 

 Pour se convaincre qu'Euripide ne pensoit pas qu'on 

 dût adresser des péans à Pluton , il n'y a qu'à se rappeler 



* Dans le grec il y a Jloua» , Pœan? et non Apollor 



les vers 178 et suivans d'Iphigénie en Tauride , que voici : 

 CHORUS. Respondentes cantilenas 



Et hymnum Asiaticum tiH 

 Barbaricâ voce , 

 domina , sonabo , 

 Musam lugubrem , 

 Pro mortuis miseram , 

 Quam in carminibus Pluto 

 Sonat sine paane. 

 et ceux-ci, qui caractérisent à merveille les chants qu'on 

 adressoit à Pluton, lesquels étoient diamétralement op^ 

 posés aux péans ( Euripid. Electra , v. 143 et seqq.) : 

 Vociferationem , carmen Plutonis, 6 pater , 

 Luctus tibi sub terra jacenti cano, 

 Quibus semper quotidie 



hdûlgeo 



Ces observations, qui, dans toute autre circonstance, 

 auroient peut-être paru minutieuses, deviennent impor- 

 tantes quand il s'agit de la musique et des chants de la 

 haute antiquité, dont nous avons fait une étude parti- 

 culière. 



(1 ) Job. cap. 30, v. 31. Psalm. 30, v. 2. Machab. 

 cap. 3, v. 45- 



(2) Claudian. de IV Cons.Honor. Paneg. v. 685 et seq. 



(3) Ovid. Metam. lib. ix, v. 180 et seqq. 



(4) Plutarque, d'h'is et d'Osiris, page 331, D. 



