DE L ANTIQUE EGYPTE. ^Or 



sances humaines, soit dans les sciences, soit dans les arts, et qui par conséquent 

 ont dû influer aussi sur les mœurs et les usages , il deviendroit impossible de s'en- 

 tendre et de jamais s'accorder sur les faits ; on trouverait également par ce moyen 

 des témoignages pour ou contre , suivant l'opinion qu'on auroit embrassée. Parce 

 que telle chose se passoit de telle manière en tel temps ou en tel pays , on ne doit 

 pas en conclure que cela se faisoit de même ailleurs ou dans un autre temps , sans 

 avoir examiné auparavant ce que les mœurs et les usages de ces divers temps ou de 

 ces divers pays ont eu de commun ou d'opposé, et sur-tout sans appuyer son 

 jugement par des autorités respectables ou des faits relatifs ,aux temps et aux lieux 

 dont on parle. Quand on cherche la vérité de bonne foi, sans prévention, et qu'on 

 craint l'erreur, on ne sauroit trop se défier de sa propre opinion et se garder de 

 la hasarder légèrement. Ces principes au moins sont les nôtres , et c'est d'après 

 eux que nous avons tâché d'établir tout ce que nous disons de l'antique musique 

 d'Egypte, dont nous venons de faire connoître le premier état. 



Il seroit inutile de nous étendre davantage sur ce point , qui nous paroît assez 

 solidement établi. Il s'agissoit, non de faire une histoire de l'art musical de l'antique 

 Egypte, mais seulement d'expliquer son origine, sa nature, son objet, son but, la 

 cause des changemens qu'il y a éprouvés, et de déterminer avec précision en quoi 

 consistoit l'aversion des Egyptiens pour la musique. Nous avons établi les pre- 

 miers points ; il ne nous reste donc qu'à éclaircir les derniers, sur lesquels nous 

 avons déjà répandu quelque jour. 



En résumant ce que nous avons dit à l'égard du premier état de l'art musical en 

 Egypte, il résulte que cet art étoit une imitation et une expression des bonnes mœurs 

 rendues sensibles par la voix (i); ses premières causes occasionnelles, la douleur ou la 

 joie; ses principes naturels et essentiels, l'ordre et l'harmonie ; qu'il consistoit dans 

 la beauté, la grâce et l'énergie des expressions ; qu'il embrassoit la poésie et tous les 

 discours vrais ou feints , c'est-à-dire, tous les discours dont, le sens n'étoit point 

 voilé , et tous ceux dont le sens étoit caché sous une allégorie ; que ses parties inté- 

 grantes étoient les paroles , la mélodie et le rhythme ; que son objet étoit de régler 

 les passions , d'instruire et d'élever l'ame ; que son but enfin étoit d'inspirer de 

 bonnes mœurs , ses moyens pour y arriver étoient la sagesse, la vertu, la religion et 

 les lois , et que tout ce qui étoit étranger à ces choses, ne lui convenoit point. 



(i) La musique instrumentale, n'étant produite que par l'objet de l'ancienne musique Egyptienne, dont le but 

 des sons inanimés de corps sans vie, et par conséquent fut diamétralement opposé. 

 sans expression , ne peut avoir rien de commun avec 



