4o8 MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



première destination des instrumens de musique; car, quoique l'invention en re- 

 monte, suivant nos livres sacrés, aux temps qui précédèrent le déluge (i),il n'est 

 fait aucune mention qu'on en ait, en quelque pays que ce soit, augmenté les 

 moyens d'exécution plus de quatorze cents ans après cette funeste époque. 



Au temps de Sésostris, les Égyptiens ne connoissoient encore que quatre espèces 

 d'instrumens : i.° la lyre à trois cordes, dont nous venons de parler; 2.°le tambour, 

 qui servoit à marquer le rhythme de la danse ; 3. le buccin , pour annoncer 

 l'heure des prières, des sacrifices, les néoménies ou nouvelles lunes, pour con- 

 voquer le peuple dans les circonstances les plus ordinaires de la vie civile, ou pour 

 donner quelque signal dans les armées; 4-° la trompette, quand il s'agissoit de 

 quelque événement important qui demandoit le concours de tout le peuple. Cette 

 trompette n'étoit encore qu'un tube droit ou conique , et tout au plus foiblement 

 courbé à son extrémité (2), à l'imitation du buccin, qui étoitfait tout simplement 

 d'une corne de vache, avec cette différence que la trompette étoit de bois, d'ar- 

 gile ou de métal. 



Tels étoient au moins les instrumens que les Hébreux, à cette époque, empor- 

 tèrent avec eux en fuyant d'Egypte , où ils étoient restés pendant plus de quatre 

 cents ans ( 3 ) ; et tel fut l'usage qu'ils en firent d'abord. On ne peut supposer que 

 ces instrumens leur fussent particuliers : car, dans l'état d'abjection où ils se trou- 

 voient réduits en Egypte , on ne leur auroit pas laissé la liberté ni le loisir de 

 s'en servir ; et si les Egyptiens en eussent eu d'autres , il n'y a pas de doute que les 

 Israélites ne s'en fussent emparés , de même qu'ils s'étoient munis de vases d'or et 

 d'argent appartenant aux Egyptiens (4). D'ailleurs ils s'étoient tellement habitués 

 aux mœurs et à la religion de ceux-ci, que pendant long-temps encore après leur 

 sortie d'Egypte ils y revinrent fréquemment, malgré les défenses que Moïse leur 

 en avoit faites au nom de Dieu ; et ce fut par un effet de cette tendance qu'ils 

 ne purent résister au désir de faire une idole du dieu Apis et de l'adorer (5), 

 en observant les cérémonies du culte que les Égyptiens avoient coutume de lui 

 rendre , et en exécutant les mêmes chants et les mêmes danses que ceux-ci lui 

 avoient consacrés (6). 



Selon toute apparence , les quatre espèces d'instrumens dont nous venons de 

 parler furent les premières connues et celles qu'on employa les premières, parce que, 

 comme elles étoient plus simples que les autres, l'usage en fut plus facile et plus 

 promptement acquis , et que leur utilité étant plus directe fut aussi plutôt sentie ; 



( 1 ) Gènes, cap. 4? v. zï. qu'on eût imaginé de faire des flûtes de l'os tibia d'une .' 



(2) Ce qu'on a regardé comme une flûte dans la jambe de cerf, d'où est venu le nom de tibia par lequel 



table Isiaque , ne nous paroît être qVune trompette de les Latins ont dans la suite désigné la flûte, 

 cette espèce. La cause de l'équivoque du nom de flûte (3) Exod. cap. 12, v. 40. 



qu'on a quelquefois donné à la trompette, et, vice versa, (4) Ibid. 35. 



celui de trompette qu'on a donné à la flûte chez les an- (5) Exod. cap. 32 , v. 19. C'étoit un veau d'or. Lac- 

 ciens, c'est que l'une et l'autre étoient également formées tance [de fais a Sapientia , lib. IX, cap. 10) dit que ce 

 d'un tube et s'embouchoient de même; qu'elles'ne diffé- veau d'or étoit une représentation du dieu Apis, 

 roient que par leurs dimensions qui étoient plus petites (6) Exod. cap. 32, v. 18, 19. Philon Juif, au livre 

 dans la flûte que dans la trompette : c'est pourquoi on de l'Ivresse , rapporte que les Egyptiens avoient cou- 

 les désigna également l'une comme l'autre par le nom tume de chanter un poëme en dansant autour du dieu 

 de tuba en latin , et par celui de syrinx en grec, avant Apis. 



