4l2 MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



siècles avant la guerre de Troie (i), enseigna aux Grecs l'art de toucher les ins- 

 trumens à cordes. Cet art n'étoit donc pas encore connu en Egypte, car alors 

 Musée et Orphée en auroient adopté l'usage , au lieu que rien ne nous laisse même 

 entrevoir qu'ils en aient eu la plus légère connoissance ; à moins qu'on ne veuille 

 confondre avec l'art de jouer de la lyre le talent d'en faire sonner à propos telle 

 ou telle corde, pour donner le ton au chanteur, ou pour l'y ramener, si par 

 hasard il s'en étoit écarté. 



Quant à la flûte, Homère n'en parle que dans la description du bouclier d'A- 

 chille, au xvm. c livre de son Iliade, où elle se trouve unie à la cithare pour 

 accompagner les danses d'une fête nuptiale (2) : mais , quand il s'agit des danses 

 qui avoient lieu à l'époque des vendanges, il ne fait plus mention que de la cithare 

 seule, qui guide alors la voix des chanteurs (3). Ailleurs, il parle encore d'une 

 espèce de petite flûte qu'il nomme syrinx{4), dont les bergers se servoient pour 

 se récréer en conduisant leurs troupeaux : ce qui fait voir que cet instrument étoit 

 encore en Grèce très-grossier et dans un état d'abjection qui ne permettoit pas de 

 l'employer dans des circonstances de quelque importance; tandis que chez les 

 Hébreux , en moins de deux siècles , ce même instrument s'étoit déjà tellement 

 ennobli, qu'il n'avoit pas paru indigne d'accompagner le chant des prophètes, ou 

 au moins les danses et autres mouvemens par lesquels ils s'excitoient à la prophétie : 

 et c'est précisément là ce qui fait sentir davantage combien les anciens Grecs se 

 montroient plus circonspects dans l'usage des instrumens de musique que ne le 

 faisoient les Hébreux, qui, d'ailleurs, étoient plus près de la source des innova- 

 tions, puisqu'ils habitoient en Asie. 



Pour se convaincre que cette remarque n'est pas hasardée, il suffit de comparer 

 ce que dit le poëte Grec de l'usage de la flûte, avec ce que nous en apprend 

 Hésiode, qui étoit né en Asie, et qui probablement a donné les mœurs de son 

 pays aux personnages qu'il fait figurer dans ses ouvrages : il n'y a qu'à lire ce qui est 

 relatif à cet instrument dans son poëme qui a pour titre le Bouclier d'Hercule , et 

 l'on verra que ce poëte le représente comme servant à accompagner la voix dans 

 les chœurs, ainsi qu'à régler, conjointement avec le chant, les mouvemens de la 

 danse. Cette différence, très-sensible quand on y fait attention, vient nécessaire- 

 ment de celle des mœurs propres au pays de chacun de ces deux poëtes con- 

 temporains , et de ce qu'en Asie on se livroit avec ardeur à la recherche de 

 nouveaux moyens d'exécution dont on enrichissoït chaque jour les instrumens, 

 lorsqu'en Grèce on étoit encore retenu par les principes qui y avoient été apportés 

 d'Egypte, soit par les Egyptiens eux-mêmes , soit par Méiampe ou par Orphée , 

 et qu'on y toléroit difficilement les innovations qui venoient d'ailleurs. 



Nous pouvons donc encore inférer de là que si alors la flûte étoit connue en 

 Egypte, et si les Grecs en avoient emprunté l'usage des Egyptiens, ce qui n'est guère 

 probable , l'art d'en jouer ne de voit pas être encore bien avancé chez ces derniers, 

 puisqu'il étoit encore très-récent chez oeux mêmes qui l'avoient inventé; car il y a 



( 1) Plut. ibid. pag. 661. Remarques de Burette ^ ibid, (3) Id. ibid. v. 569. 

 {2) Jliad, lib. xvin, v. /$$+ (4) Id. ibid. v. 526, 



