420 MÉMOIRE SUR LA MUSIQUE 



tous ceux qui parlent de cet art fussent convenus unanimement de regarder ces 

 innovations comme ayant été faites originairement en Asie ou par des Asiatiques! 

 Nous ne connoissons pas d'autre moyen de résoudre toutes ces difficultés, que 

 celui que nous avons adopté : il concilie tous les faits et se trouve appuyé par 

 les témoignages de l'histoire, en même temps qu'il s'accorde avec la marche et 

 les progrès de l'art musical. 



En rappelant chaque fois l'époque où les diverses espèces d'instrumens reçurent 

 quelque augmentation dans leurs moyens d'exécution , nous avons mis chacun à 

 portée de déterminer d'une manière exacte et positive les temps où ils étoient 

 encore inconnus en Egypte, et, par conséquent, celui où commença le second état 

 de l'art musical dans ce pays; celui où, à l'imitation des Asiatiques, on y abandonna 

 des principes de cette musique qui consistoit uniquement, dans la grâce et l'énergie 

 de l'expression des paroles, pour se livrer davantage à l'étude de la musique 

 instrumentale , dont le genre , purement factice et arbitraire , se communiqua 

 promptement au chant, comme on va le voir. 



Phérécrate (i) , ainsi qu'Aristophane (2), poètes comiques, et Platon (3) le philo- 

 sophe, tous trois contemporains, s'accordent à attribuer toutes les innovations en 

 musique introduites en Grèce depuis un siècle ou deux avant eux (ce qui correspond 

 au temps où Cambyse conquit l'Egypte), et les désordres qui avoient corrompu cet 

 art, à l'insuffisance des nouvelles lois qui avoient été établies lorsqu'on changea i'an- 

 cien gouvernement d'institution Égyptienne, lequel subsistoit encore environ quatre 

 cents ans avant eux. Tous trois, ils se plaignent amèrement de ce qu'on n'avoit 

 pas conservé les lois qui réprimoient toutes les licences et les innovations en 

 musique. Les mêmes causes auront donc produit les mêmes effets en Egypte, 

 lorsque les Perses, imbus de toutes les innovations qui corrompoient cet art, 

 changèrent aussi l'ancien gouvernement de ce pays , après l'avoir conquis. 



Celui qui, suivant les anciens, porta au chant l'atteinte la plus directe et la plus 

 dangereuse, fut Mélanippide (4); ce qui donna lieu à Phérécrate {$) de faire 

 paroître, dans une de ses comédies, la Musique en habit de femme, ayant le corps 

 déchiré par les mauvais traitemens qu'elle avoit reçus des musiciens, et se plai- 

 gnant sur-tout de ce que Mélanippide, en jouant sur une lyre à douze cordes, 

 l'avoit rendue molle, lâche et sans force. Cependant on voit des harpes d'un 

 nombre de cordes plus considérable encore , peintes dans un des tombeaux des 

 rois en Egypte ; dira-t-on que les anciens Egyptiens étoient moins difficiles et 

 plus tolérans que ne l'étoient les Grecs en musique ! Le témoignage de Platon 

 détruîroit cette assertion. Il faut donc nécessairement placer dans le second état 

 de la musique en Egypte tous les instrumens de cette espèce. 



(1) Plutarque, Dialogue sur la musique ancienne, sont curieux de connohre l'état de la musique ancienne, 

 pag. 665. (3 ) De Legib. lib. ni. Plutarque, ibid. et des Propos 



{2) Nub. act. III, scen. 3. Nous regrettons que de table, liv. V, quest. 2. 

 la crainte de devenir trop diffus ne nous permette pas (4) Mélanippide vivoit quatre cent soixante ans avant 



dé mettre ici sous les yeux du lecteur les passages J. C. et plus d'un demi-siècle après la conquête de 



<['ue nous indiquons de Platon , d'Aristophane et de l'Egypte par Cambyse. 

 Plutarque. Us sont d'un grand intérêt pour ceux qui (5) Plut. ibid. 





