SUR 



LES BAS-RELIEFS ASTRONOMIQUES 



DES ÉGYPTIENS; 



Par MM. JOLLOIS et DEVILLIERS, 



Ingénieurs des Ponts et Chaussées, Chevaliers de l'Ordre royal 



de la Légion d'honneur. 



EXPOSITION. 



.Les Las-reliefs astronomiques des Égyptiens (i) ont été promptement reconnus 

 aux signes du zodiaque qu'ils renferment, et dont la ressemblance avec ceux de 

 notre sphère est telle , qu'il est impossible de s'y méprendre. Sans cette circons- 

 tance, ces monumens seraient peut-être restés dans la foule des antiquités 

 muettes que les curieux ont vainement interrogées jusqu'à ce jour. Un premier 

 pas fait dans l'explication de quelques-unes des pages, les plus intéressantes de la 

 langue hiéroglyphique a dû nous encourager à pousser nos recherches sur la route 

 qui sembloit s'aplanir devant nous ; et nous avons essayé de trouver la significa- 

 tion des figures nombreuses qui accompagnent les douze astérismes principaux. 

 De fortes inductions nous portoient à les considérer comme des constellations. Il 

 étoit naturel, en effet, de penser que les figures que nous ne savions pas encore 

 interpréter, et celles que nous avions déjà reconnues, avoient un sens analogue. 

 En rapprochant de notre sphère les bas-reliefs Egyptiens, nous y avons d'abord 

 trouvé quelques constellations dans leur véritable situation. Mais pourquoi plu- 

 sieurs autres , très-reconnoissabies par leurs formes, avoient-elies été totalement 

 déplacées ! Pour lever cette difficulté , nous avons eu l'idée de recourir aux 

 calendriers des anciens et à leurs poëmes astronomiques , qui sont tous fondés 

 sur les aspects paranatellontiques des astres (2). Nous avons reconnu alors que 

 les bas-reliefs Égyptiens sont des monumens du même genre. Cette considération, 

 en effet, explique naturellement les transpositions que nous avons remarquées, 

 et qui tiennent aux relations établies dans l'antiquité entre les astres qui étoient 

 au même instant à l'horizon, soit au levant, soit au couchant; en sorte que 



(1) Voyez l'atlas de la Description de l'Egypte, A. (2) Nous verrons ci-après (page 430, note 1) le sens 



ol, I , planches 79 et 87 , et vol. IV ', planches 20 et 21. que l'on doit attacher au mot de paranaiellon. 



