ASTRONOMIQUES DES ÉGYPTIENS. ^ 2 Ù 



degrés : car toutes ces subdivisions de la route du soleil avoient des noms dans 

 l'antiquité ; noms qui se rattachoient. , ainsi que ceux du zodiaque, aux circons- 

 tances de la vie civile, aux fêtes religieuses, et à tout ce que les hommes ont de plus 

 essentiel dans leurs usages et de plus solennel dans leur culte. Nous avons fait voir 

 Jes rapports qui existoient dans l'origine entre ks douze divisions solaires et ks 

 vingt-huit maisons lunaires ; enfin nous avons essayé de reconnoître les emblèmes 

 sous lesquels les Égyptiens ont représenté les planètes. 



SECTION I. rc 



Notions générales sur les Monumens astronomiques anciens qui ont 



servi à nos recherches. 



Apres avoir indiqué les résultats principaux de notre travail, et avant d'entrer 

 dans le développement de toutes ks preuves sur lesquelles il est appuyé, nous 

 croyons devoir exposer quelques considérations générales sur les monumens astro- 

 nomiques de l'antiquité qui ont servi à nos recherches. Ce sera l'objet de cette 

 première section, que nous diviserons en trois chapitres. 



CHAPITRE I er 



Raisons qui 'portent a croire que les Monumens astronomiques des Égyptiens 

 sont fondés , connue tous ceux de l 'antiquité ' , sur des observations para- 

 natello nuques. 



La confusion dont on est d'abord frappé à la première vue des bas-reliefs astro- 

 nomiques des Égyptiens , disparoît devant une analyse méthodique de ces com- 

 positions ; et l'on s'aperçoit bientôt que ks douze astérismes principaux sont 

 environnés d'un plus ou moins grand nombre de représentations d'hommes, de 

 femmes, d'animaux , de plantes et d'instrumens , au milieu desquels on ne les 

 distingue facilement qu'à cause de leur ressemblance avec les signes du zodiaque 

 qui nous a été transmis par les Grecs. Quant aux figures accessoires , la première 

 idée qui nous vint à l'esprit, fut qu'elles étoient aussi des constellations. Toutes 

 nos recherches, et nos réflexions nous ont de plus en plus confirmés dans notre 

 opinion, et nous ont même conduits à des résultats plus étendus que nous ne 

 l'avions espéré ; car nous avons retrouvé parmi ces figures la majeure partie des 

 constellations dont les calendriers des anciens ont conservé des souvenirs. Si ces 

 constellations ne sont pas, au premier abord, aussi faciles à reconnoître que ks 

 douze signes du zodiaque, cela tient à des circonstances dont l'explication exige 

 que nous entrions dans quelques détails. 



Les dénominations des groupes d'étoiles qui font partie de la bande zodiacale , 

 et notamment les douze signes, n'ont point éprouvé de variations ; l'ordre suivant 

 lequel ils sont rangés dans les catalogues, n'a point été interverti, parce que le 



